肺氣腫多數是由多種肺部疾病發展而成。 它不是獨立的疾病， 而是一個病理名稱。 由“老慢支”發展為“肺氣腫”， 最後形成肺源性心臟病。 該病多發於老年人， 沒有特效療法， 主要是預防或對症治療。
感冒會引起“老慢支”的急性發作， 誘發哮喘發作。 冬春季不到人多的地方， 不與患感冒的病人接觸;在天氣變化時， 及時增減衣服， 可以先服一些感冒藥起預防作用。 如有咽疼、喉癢、咳嗽等症狀， 選服一般抗生素治療即可。
肺氣腫病人飲食宜清淡， 原有哮喘病者， 不可吃易致過敏的食物;原有“老慢支”患者， 不可吃油膩食品。
吸煙可引起老慢支、哮喘症狀的加重。 飲酒會使咳嗽加重， 誘發哮喘發作。 肺氣腫病人要主動戒煙忌酒， 家屬也要及時提醒並加以監督。
肺氣腫的病人由於通氣功能和換氣功能受損害， 有不同程度的缺氧， 特別是活動後缺氧加重。 所以， 這種病人居住條件和工作環境要溫暖舒適， 空氣要新鮮， 常開門窗多曬太陽。 居室內如有負氧離子發生器、加濕器都可以使用。 由於劇烈活動耗氧量增加， 會使肺氣腫病人缺氧加重， 所以肺氣腫病人應避免劇烈活動及重體力勞動， 嚴重肺氣腫病人需要經常性吸氧， 家中需要備有氧氣袋或氧氣瓶。
