來自聖地牙哥的心理學家邦尼 弗雷斯特說， 對於購物狂來說， 購物給予他們酒精一樣的欣快感。 對於酗酒者， 是很難戒掉那種短暫的欣快感的。
《美國精神病學雜誌》上刊登說， 據2006年斯坦福大學的一項研究， 大概6％的女人， 5.5％的男人都是購物狂， 並沒有對這種精神病進行深入的研究， 但是人們認為它是一種衝動控制障礙。
愛普裡佩尼班森， 一位紐約心理學家， 《買還是不買：我們超支的原因及避免它的建議》這篇文章的作者， 他預計從三分之一到二分之一不等的購物狂們最後都會變成儲物狂， 但是有些購物狂買來很多東西僅僅是為了擺脫舊的東西。
購物強迫症從何而來？ 有時候， 人們購物是一種擺脫混亂的方式， 一種失控的感覺， 班森說：“你買某些東西， 你就控制了它們。 ”
它也有可能跟童年有關。 父母可能只給寫禮物而不是時間和關愛， 導致孩子長大後想要得到更多的物質的東西。 其他人可能在成長過程中遇到情感或者經濟損失， 當他們有能力自付買東西的時候， 他們超支是為了避免要像以前那樣窘迫。 其他理論， 本森說：“我們購物是為了抵制死亡以及不可避免的死亡的恐懼。 ”
弗雷斯特說， 購物強迫症有時與酗酒和飲食障礙是緊密相連的。 《 精神疾病診斷和統計手冊》——專業人士對心理健康情況進行鑒別所用的“聖經”，
無需在不高興的日子裡買鞋， 當一個購物狂， 心理學上這叫做餘像。 當購物對你的關係情感方面造成不利。 或者， 當購物是你擺脫消極情緒的唯一方式時， 它就真正是一個問題了， 佛羅斯特說。
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購物狂可能一直和他們的配偶在金錢方面爭論不休， 買不起日用品， 她說。 說到這兒， 戴特提到說：“當我煩惱的時候， 這種情況更加頻繁發生。 我和丈夫吵架， 或者一天過的不好， 我就會花更多的錢。 ”當她丈夫問她那400美元跑哪去了， 本來要存銀行的。
購物狂現在特別的脆弱， 因為零售商在討價還價中鼓吹機會難得。 一些自尊心不高的人可能把一個快樂的假期等同於購物。 尤其經過前幾年的經濟下滑， 消費者覺得， 購物要及早， 以備後患。
想像一下刹車時的情形。 如果沒有刹車油， 你就停不下來， “佛羅斯特說， “有賭博， 酗酒， 購物的衝動， 你就停不了。 ”
戴特記得她開始的習慣是買零食， 然後就是 Five and Below， 她以為會便宜， 但最後一次性花掉了140美元。 兩個月前， 她買了價值80美元的玻璃粉來製作珠寶；那些玻璃粉至今還在盒子裡裝著。
”我總是找各種理由去買東西，
戴特是通過電影《一個購物狂的自白》才認識到這種現象的， 但是她在幾個月前才改變那樣的想法。 她加入了一個網上幫助團， 但是會議總在她工作的時候開始， 而且她也付不起一個理療師。 在她那裡也沒有任何的會議。 她把她的問題寫在了微波上， 題為《悄悄的後悔》。
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佛羅斯特說， 針對一些衝動的購買者， 改掉他們的壞習慣的一個方法是， 用現金支付， 因此他們就會知道他們花了多少錢， 他們也可以試著和那些可以監督他們的人一起購物， 以確保他們不透支消費。 在網上， 他們可能想要避免儲存信用卡資訊， 不然不經考慮就購物是更行不通的。 佛羅斯特建議等24個小時後再買你不那麼需要的東西，
線上諮詢團也是給另一種幫助， 比如債務匿名。 本森對醫治購物狂， 有一個完整的計畫。 首先， 找出他們衝動下超支的原因， 然後會引起什麼後果。 她説明她的客戶找出那樣消費的所造成的損失， 或者得到的好處。
”我讓他們去真正的思考一下， 看看他們真正想要的是什麼， 那樣他們就會有所規劃， 現在所擁有的生活方式是不是他們所期望的“ 本森如是說。 “他們對自己的期望和現在他們的自己， 中間的差距就是改變的動力。 ”
然後她對他們講述理財的本質：花費多少與想要花費多少？不買那麼多東西的話， 可以省下多少錢？這個過程要花費9個星期來完成。
客戶們也自做了“購物自畫像” ， 這是對他們後悔購物時的構想。 購物滿足了他們的哪些需求？愛，感動，歸屬感，他人的尊重和自主權，都可能是他們想要被滿足的需要，這些可以通過各種不同的方式得到滿足，而不是去購物。
”問題的根本立腳點是找到你真正需要的東西，然後才是怎樣去得到那些東西，“ 本森說， “不是那第六雙黑色的靴子的問題。”
這是對他們後悔購物時的構想。 購物滿足了他們的哪些需求？愛，感動，歸屬感，他人的尊重和自主權，都可能是他們想要被滿足的需要，這些可以通過各種不同的方式得到滿足，而不是去購物。”問題的根本立腳點是找到你真正需要的東西，然後才是怎樣去得到那些東西，“ 本森說， “不是那第六雙黑色的靴子的問題。”
