人們一般所說的中風， 指的是腦中風， 其實， 中風不僅會發生在心臟及腦血管， 人身體的每一個部位都可能發生溢血或栓塞， 表現在眼睛上會是“眼中風”， 即視網膜中央動脈阻塞， 而表現在消化道就是“腸中風”， 醫學上稱為腸系膜動脈阻塞。
中風可發生在很多部位
老年人的動脈粥樣硬化是全身性的， 就是在腹腔內， 動脈血管也在潛移默化地硬化著。 腹腔內有兩根血管是供給腸道血液的“樞紐”， 如果這兩根血管因硬化嚴重， 被血栓阻塞， 長時間的“交通堵塞”就會導致某段腸道因血液和氧供應嚴重不足而潰爛、壞死、出血，
缺血性結腸炎大多發生在高齡老人中。 這是因為高齡老人中不少有高血壓、高血脂、冠心病、糖尿病等心腦血管疾病， 是動脈粥樣硬化的“主力軍”， 因而“腸中風”病人九成是高齡老人。
“腸中風”發生時， 病人腹部急性劇痛， 就好像肚子被什麼人的手緊緊抓住那樣， 並排出鮮紅色糞便， 患者血壓下降， 面色蒼白。 這種腹痛和便血現象有時可以自行緩解， 但又會反復發作。 除腹痛外還可能有噁心、嘔吐、腹瀉、便秘、日漸消瘦等症狀， 病情常遷延數月甚至更長。
不及時救治可致腸壞死
一般腸中風發作前都有一些徵兆， 如飯後常有飽脹感， 上腹不適或隱隱作痛， 每次持續一兩個小時， 攝入脂肪過多或飽餐後症狀加重，
腦中風如果不及早搶救， 其後果可能是癱瘓、癡呆、性命不保；眼中風救治不力， 視力會嚴重下降甚至失明， 而腸中風如果救治不及時， 可導致急性腸壞死， 腸子全部發黑， 患者呈休克狀態。 此症用藥物不能根治， 必要時只有考慮將缺血的那段腸子做手術切除， 嚴重者從此只能依靠鼻飼供給營養， 給病人造成較重的經濟負擔。
劇烈腹痛和血便要小心
和腦中風、眼中風等動脈栓塞一樣， 腸中風的治療貴在一個“早”字。 老年人缺血性結腸炎的表現與其他類型的慢性結腸炎有不少相似之處， 因此一般的醫師很難一下子把它們鑒別開來。 對老年患者來說， 只要記住， 就應立即到醫院檢查，
腸中風雖然不是十分多見， 但發作時來勢兇猛， 後果不良， 故應引起有動脈硬化的老年人注意。
預防方法首先是控制動脈粥樣硬化， 平日做到膳食合理， 少吃動物性脂肪， 不暴飲暴食， 戒煙少酒， 控制體重， 適度體力活動， 情緒開朗。 其次， 加強對腸中風的預防意識， 如近期經常自覺飯後腹脹、隱痛、不適， 服用消化藥無效， 且反復發生， 體重呈下降趨勢， 就應及時到醫院就診。
