吐痰、咳嗽、老覺得喘不上氣來——有這種症狀的人， 吃蘋果或許會有好處。 吐痰、咳嗽、呼吸困難是慢性阻塞性肺疾病（COPD）的症狀， 荷蘭進行的一項以患該疾病的人為對象的調查發現， 食用含黃素蛋白（flavoprotein）的食品越多的人症狀越輕。 該調查結果發表在7月份的《American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine》雜誌上。
COPD是一種由於肺部有慢性炎症， 呼吸機能逐漸下降的疾病。 多見於吸煙者， 日本的統計資料是40歲以上的人中每10人就有1人患COPD， 這是一種多發病。 病情較輕時會經常吐痰、咳嗽、偶爾喘不上氣來， 而病情加重後由於呼吸困難就離不開氧氣瓶了。 目前尚未找到能確實抑制病情進展的治療方法。
荷蘭國家公共衛生·環境研究所的Cora Tabak等人， 著眼於水果等植物中所含的黃素蛋白。 黃素蛋白有幾千種， 據報導其中兒茶素（catechin）、黃酮醇（flavonol）及黃酮（flavone）具有防止COPD加重的效果。 因此， 他們在13651名COPD患者協助下， 調查患者平常所吃的食物中兒茶素、黃酮醇及黃酮的含量與COPD的患病程度的關係。
結果發現， 如果將按黃素蛋白的攝取量將患者分為5組的話， 攝取量最多的人的咳嗽與憋氣程度比攝取量最少的人輕2、3成。 判斷COPD患病程度時使用的第一秒用力呼氣量（FEV1.0）這一指標， 也由於黃素蛋白的攝取量不同存在差異。
紅茶與蘋果中含有大量的兒茶素、黃酮醇、黃酮。 但有意思的是， 從紅茶中還是從蘋果中攝取黃素蛋白，
