臨床上將最大直徑≤4cm的腎臟實質性腫瘤稱為小腎癌。 隨著人們健康意識的提高以及影像學檢查設備的普及， 小腎癌的發現率越來越高， 臨床上對小腎癌的治療方法也越來越多。
大約10%~20%的小腎癌是良性的， 而保腎手術是小腎癌治療的最佳治療方式， 但是並不是所有的小腎癌患者都能進行保腎手術。 腫瘤的位置、與腎門大血管的關係是判斷能否行保腎手術的重要依據， 其次患者的身體情況、意願、醫生的水準和經驗也直接關係到能否行保腎手術。 通常腫瘤位於腎臟上下極、外生性腫瘤的患者是可以行保腎手術的。
一般來講， 無論開放還是腹腔鏡下保腎手術都要求醫生有豐富的經驗， 但兩種方式在腫瘤治療效果和保護腎功能方面是一樣的。 目前看來腹腔鏡下保腎手術術後患者恢復可能更快些， 術後切口更美觀。 但對醫生技術要求較高。
另外， 目前國際上還有射頻或冷凍治療腎癌。 但這些方式目前尚不能取代保腎手術這一治療小腎癌金標準的地位。 對於高齡或伴有嚴重合併症者及其他不適合手術治療的患者， 可選擇採用射頻或冷凍治療的方法。
