目前社會上廣泛流傳這樣一種觀點， 認為肥肉脂肪中含有大量飽和脂肪酸， 對人體有害， 常食肥肉會使人發胖， 會引發體內血清膽固醇值提高， 從而引發高血脂、動脈粥樣硬化、腦溢血等心血管疾病。 因此， 很多人只吃瘦肉， 不吃肥肉。 瘦肉脂肪中的飽和脂肪酸低於肥肉的含量是無疑的， 但不能籠統地講瘦肉都是低脂肪的。 營養學家對各種動物肉的脂肪進行測定， 以100克重量為例0.4克， 馬肉為0.8克， 瘦牛肉為6.2克， 瘦羊肉為13.6克， 而瘦豬肉卻高達28.8克， 若把瘦豬肉作為日常膳食結構中主要的食物源， 也會發生高血脂、動脈粥樣硬化、腦溢血等心血管疾病。
最近， 英國皇家研究院布比斯醫生經過分析研究表明， 因為瘦肉在烹製過程中， 會自動產生一種致癌物質――雜環胺。 動物實驗表明， 會使體內的去氧核糖核酸（DNA）發生誘變。 瘦肉中的雜環胺能被大腸直接吸收進入血液中， 西方國家腸癌發病率高於其他國家腸癌發病率， 這與他們常食瘦肉， 尤其喜食大量紅色牛排有關。
此外， 瘦肉中蛋氨酸含量較高， 蛋氨酸是合成人體一些激素和維護表皮健康必需攝取的一種氨基酸， 但在一些酶類催化啟動下， 在熱理化處理過程中的蛋氨酸， 會產生一種叫同型半胱氨酸的有機物。 現代醫學認為， 促使血液中的膽固醇和甘油三脂等脂質沉積並滲入動脈血管壁內，
西方營養學家研究認為、日本等亞洲國家乳腺癌、直腸癌發病率低於西方國家， 這與亞洲國家常食大豆及其豆製品有關。 大豆中含有一種抗癌活性物質――異黃酮類， 其中2/3為三羥異黃酮類， 對強致癌物――苯並（a）芘和甲基苯葸等均有明顯抗誘變作用， 對乳腺癌和大腸癌有較強的抑制作用。 因此， 他們提倡人們少吃些瘦肉， 多吃些大豆及其製品， 以維護身體的健康。
