慢性便秘是指排便次數減少, 每週少於3次, 排便不暢、費力、糞便幹結等, 上述症狀累計達6個月, 最近3個月持續存在。
便秘的原因
老年人的生理功能逐漸下降, 消化功能也隨之減弱, 且老年人多合併有各類慢性疾病、年老體虛、食量不足或運動量減少、長期臥床等可致胃腸運動減弱, 腸內容物通過遲緩, 糞便內水分過度吸收, 容易導致糞便幹結。 不良的飲食習慣, 如老年人的牙齒脫落後只進食容易消化的食物, 含纖維多的食物攝入減少, 或胃腸功能紊亂, 腸道菌群失調等均可導致便秘。
便秘的危害
局部和全身不適慢性便秘可引起局部和全身症狀。 因糞便過於堅硬, 可引起肛門疼痛、肛門墜脹、肛裂、肛周膿腫、痔瘡出血。 糞石的局部刺激, 可造成腸黏膜損傷而形成糞性潰瘍。 糞石有時甚至要用器械將其搗碎或用手指挖出。 另外, 腸道內代謝產物及毒素不能迅速排出而滯留體內, 可引起全身症狀, 如口苦、口中發黏, 上腹脹滿、兩脅脹痛、噯氣, 部分病人還可出現食欲不振, 精神萎靡、頭暈乏力、全身不適、頭痛、失眠等。
某些急性心腦血管疾病的致死誘因老年人多有高血壓、動脈硬化、冠心病等, 便秘往往需要動員全身的力量來排出大便, 腹壓增加或用力過猛使血壓升高、心率加快、心肌耗氧量增加、心臟負荷加重。 老年便秘患者因排便時坐位或蹲位時間較久,
誘發多種疾病食物殘渣中的細菌發酵, 產生大量有害氣體和毒素, 如不能及時排出, 毒素被血液吸收, 可影響健康與壽命。 當這些有毒物質超過肝臟解毒能力時, 可隨血液迴圈進入大腦, 從而損害中樞神經, 使腦神經的正常功能出現異常, 對老年人可導致老年性癡呆。 如便秘長期得不到解除, 會導致糞便性不完全性腸梗阻,
總之, 長期慢性便秘誘發和加重多種疾病, 給老年人心理和身體帶來很大的負擔和痛苦, 影響了老年人的生活和健康, 因此應引起高度警惕, 及早預防和診治。