是指情志不舒， 氣機鬱結所引起的一類病症。 有實症、虛症之分。 實症有肝氣鬱結， 氣鬱化火， 痰氣鬱結三類。 “肝氣鬱結”則肝失條達， 症見精神抑鬱， 胸悶脅痛;若肝氣橫逆犯脾， 則表現腹脹噯氣， 不思飲食。 “氣鬱化火”則肝火上逆， 症見口幹口苦、頭痛、急躁、胸悶脅脹等。 “痰氣鬱結”則咽中似有物梗阻， 咯之不出， 咽之不下。 虛症則分久鬱傷神與陰虛火旺兩類。 “久鬱傷神”， 則營血耗損， 心神失養， 臨床表現精神恍惚， 悲憂善哭， 疲乏等。 “陰虛火旺”則虛火上炎， 臨床表規眩暈， 心悸， 心煩易怒， 失眠等。
中醫的認識
中醫關於失眠的辨證論治頗為豐富，
1、從五臟論治 有學者認為失眠症其病因病機主要表現於肝， 波及五臟， 統顧五臟實體病證。 提倡“五臟皆有不寐”的整體觀， 從肝論治、兼顧他髒、辨證加減的證治體系， 並由此分髒制定了失眠症證治方案。
2、從精神情志論治 精神情志與不寐關係密切， 由此將不寐分成煩惱型、多疑型、緊張型、抑鬱型， 分別選用清熱瀉火、疏肝降逆法， 滋陰清熱、理氣解鬱法、清心寧神、調和肝脾法等治之， 取得良好效果。
3、從晝夜節律論治 人體的睡眠是一種具有晝夜節律性的生理活動， 失眠則是這種正常睡眠—覺醒節律紊亂的結果。 遵循這一規律， 提出“因時制宜”治療失眠。
4、從心腎相交論治 所有的失眠都是“火不歸根”引起的， 所有的治療方案， 最終都需要回到“引火歸根、心腎相交”的問題上來， 並將失眠分為五型：肝氣鬱結型、腎精不足型、心火旺盛型、經脈瘀阻型、痰濕阻滯型。
5、從肝脾論治 導致失眠症產生的諸多病因病機均與肝脾失調有關， 中醫如何全面診斷失眠症， 調理失眠中藥的選擇， 應在辨證論治的基礎上， 注重調理肝脾。
