老人的營養需求不同于年輕人, 臺灣《康健》雜誌刊登營養專家們歸納出的適合老人的飲食法則。
1.零食補充營養。 老人咀嚼及吞咽能力較差, 一餐吃不了多少東西, 進食時間又拖得很長。 所以不妨讓老年人一天分成5~6餐進食, 在三次正餐之間準備一些簡便的零食, 比如低脂牛奶燕麥片或豆花、豆漿加蛋等。
2.用豆製品取代部分動物蛋白質。 老年人每天需要4份蛋白質, 不過肉類的攝取必須限量, 所以一部分蛋白質來源應該以豆類及豆製品(如豆腐、豆漿)取代。 臺北營養專家金惠民認為, 老年人正餐至少要包含一份品質好的蛋白質(如瘦肉、魚肉、蛋、豆腐等)。
3.主食加入蔬菜一起烹調。 為了方便老年人咀嚼, 儘量挑選質地比較軟的蔬菜, 比如大番茄、絲瓜、冬瓜、南瓜、茄子及葉菜類等, 切成小丁或細絲後烹調。 如果老人家平時以稀飯或湯麵做主食, 可以加進1~2種蔬菜一起煮, 確保他們每天至少吃到3份(半斤)蔬菜。
4.每天吃2份水果。 水果是老年人常會忽略的食物。 臺灣發佈的營養調查顯示, 當地老年人每天吃水果不足2份。 一些質地軟的水果, 如香蕉、西瓜、水蜜桃、木瓜、芒果、奇異果等都很適合老年人食用。 如果要打成果汁, 必須注意控制總量, 打汁時可以多加些水稀釋, 以防糖分過高。
5.著重補充B族維生素。 臺北生物醫學科學研究所潘文涵教授指出,
6.限制油脂攝取量。 老年人攝取油脂要以植物油為主, 避免肥肉、動物油脂(豬油、牛油), 而且要少用油炸的方式烹調食物。 另外, 糕餅類的油脂含量也很高, 要儘量避開。 臺北市立慢性病防治院營養師周秀娟進一步表示, 各種植物油(花生油、玉米油等)輪流換著吃, 更能均衡攝取脂肪酸。
7.用天然食材替代調味品。 老人吃東西常覺得沒味, 為此烹調時經常放入過量的鹽、味精等, 容易吃進過量的鈉, 埋下高血壓風險。 其實,
8.戒除辛辣。 雖然辛辣食物能挑起食欲, 但臺北中醫院陳朝宗醫師指出, 老年人如果吃多了這類食物, 容易造成體內水分、電解質不平衡, 出現口乾舌燥、火氣大、睡不好等症狀。
9.白天多補充水分。 因為擔心尿失禁或是起夜, 不少老年人不愛喝水, 如此會讓有便秘症狀的人雪上加霜。 應鼓勵老人在白天多喝白開水, 也可以泡一些花草茶(儘量不放糖)變換口味,