耵聹具有保護外耳道皮膚及粘附外來異物(灰塵、昆蟲等)的作用，
正常情況下幹性片狀耵聹，
只輕輕附著於外耳道皮膚上，
在咀嚼。
說話、張口時，
由於下頜關節的運動，
就會不斷脫落排出耳道外，
所以不必擔心可恥的堵塞。
當耵聹腺受刺激或耵聹排出受阻時就會產生所謂的栓塞。
上面說的油耳，
就是這種例子，
油性耵聹往往形成褐色塊狀凝聚物，
最容易造成栓塞。
外耳道炎、化膿性中耳炎等炎症刺激可使耵聹腺分泌增多，
並與炎症產物如上皮脫屑、炎性分泌物混合而成為栓塊。
亂掏耳朵也會造成栓塞，
耵聹聆栓塞外耳道後， 如果它較小， 與外耳道之間尚有縫隙， 不會有明顯的症狀。 病兒有時主訴耳朵不適。 如果叮聆較大， 會起到隔聲的作用， 病兒會出現聽力減低。 有時耵聹雖小， 但掉入外耳道深部， 壓迫鼓膜時， 還會引起眩暈、耳嗚。 耵聹刺激外耳道後壁的迷走神經， 能引起反射性咳嗽。 洗澡或游泳時外耳進水， 使耵聹栓子膨脹， 完全封閉了外耳道。 就會發生突發性耳聾。 遇水膨脹的耵聹栓子刺激外耳道皮膚， 可誘發炎症， 甚至造成外耳道皮膚糜爛。 病兒可發熱、頭痛、耳痛。
家庭護理要點
1.游泳之前最好由醫生檢查一下， 先把耵聹屑取出， 以防進水後形成栓塞。
2.保持外耳道清潔是防止耵聹栓塞的首要條件。 如果有耵聹屑， 感覺外耳道發癢， 可用棉簽沾醫用酒精輕輕擦拭， 這樣不但止癢而且有消毒防止感染的作用。
3.較小的耵聹， 用特製的耵聹鉤或用鈍匙輕輕取出。 大的耵聹、或孩子不合作， 可先滴幾天特製的耵聹水(一般點3天， 每天4～5次， 每次3～4滴)待那耵聹泡軟， 粉碎後， 再用生理鹽水沖洗即可。
4.一旦耵聹誘發了炎症， 應先積極消炎， 並儘快取出栓塞， 以防引流不暢， 致使炎症向內擴散。
