老年人好發慢性便秘， 大多數屬於功能性便秘， 主要表現為排便次數減少， 便意稀少， 糞便堅硬， 排便困難；亦可表現為排便費勁， 排便量少， 常有排便不盡感。 無論是哪種情況都不利於老年人的健康， 都會使得老年人心煩意亂， 十分痛苦。
針對老年人便秘的調治， 首先是調整飲食結構， 調整生活方式， 加強體育鍛煉和養成定時排便習慣， 其次是適當應用緩瀉劑。 以下是可供老年人選擇的幾類緩瀉劑。
1.膨松性瀉藥：主要包括麥麥夫、歐車前等。 這類藥的作用特點是增加糞便體積， 保留水分， 輕度促進腸壁，
2.高滲性瀉藥：主要包括乳果糖、鹽類瀉藥等。 乳果糖的作用特點是以原形進入結腸分解成小分子量有機酸， 增加糞便水分含量， 防止糞便過於幹硬， 有利於緩解糞便結塊。 鹽類瀉藥主要是硫酸鎂， 具有增加糞便水分及刺激腸壁收縮作用。 高滲性瀉藥有利於緩解中重度便秘患者症狀。 但只可短暫使用， 不能長期使用， 以防止引起水電解質紊亂及高鎂血症。
3.潤滑性瀉藥：如石蠟油， 具有軟化糞便使用。 該類藥物不可長期應用， 服藥時須防止誤吸。
4.栓劑瀉藥：主要包括開塞露和甘油栓。 這類藥物的作用特點是刺激胃腸反射， 刺激直結腸蠕動而促進排便， 適用於便意少的排便困難患者。
5.促胃腸動力藥：主要包括莫沙必利、替加色羅等。 這類藥物的作用特點是促進腸道蠕動， 產生便意， 用於胃腸動力差的老年慢性便秘患者， 如糖尿病胃腸病伴便秘及功能性便秘患者。
6.中成藥：如麻仁丸、六味安消膠囊等， 具有潤滑腸壁， 增加糞便中水分和輕度促進腸蠕動作用， 適合於輕中度便秘患者。
7.其他：可根據具體情況在醫生指導下選擇腸道微生態製劑、抗焦慮抑鬱藥， 作為輔助治療藥物， 以提高治療效果。
