很多人在生活中經常將“泄”與“瀉”混用， 在中醫界裡面也有很多近代中醫將泄瀉並稱， 於是讓人誤認為“泄”與“瀉”毫無區別。 其實並非如此。
孫文胤在《丹台玉案》中曰：“泄者， 如水泄也， 勢猶舒緩；瀉者， 勢似直下。 微有不同， 而其病則一， 故總名之曰泄瀉。 ”由此可見， 從病勢上講二者略有區別：前者較緩， 後者較急。
萬全在其《幼科發揮》中亦言“泄瀉二字亦當辨之。 泄者， 謂水穀之物泄出也；瀉者， 謂腸胃之氣下陷也。 ”可見二者的病性也不相同。
董宿原在《奇效良方》中亦有關於二者鑒別的記載：“泄者， 洩露之義， 時時溏薄或作或愈；瀉者，
因此二者在病勢、病性與臨床表現上皆有不同。 不僅如此， “泄”還有“向上向外”之意， 如“疏泄肝氣”；“瀉”則為“向下”之意， 如“久瀉久痢”。
雖然“泄”與“瀉”的意義十分接近， 但還是有一定區別的， 從中醫來講這對於對疾病與轉歸的預見有十分重要的意義， 因此是萬不可以互相替換的。
