道教的性命雙修養生功, 修煉法的種類有頓法、漸法、男擒白虎、女斬赤龍之分。 因為人有男、女、老、幼之分, 有生理與身體強弱之不同, 在使用功法上有明顯的補與瀉, 必須有所區別。
成年人(十六歲以上), 儘管身體強弱差距很大, 但採取的功法只有一個, 即“漸法”, 又稱補法:虧損多者多補, 虧損少者少補, 以破而補圇、缺而補圓為目的。 當築基煉己完成後, 漸法的任務也告完成。 接著由“漸法”轉入“頓法”。
什麼叫漸法, 什麼是頓法呢?所謂漸是指漸漸的、一點一點的、逐漸的填補, 故謂漸法。 所謂頓法, 從頓字的意義來說,
當人進入古稀之年時, 身體內外的機件磨損殆盡, 新陳代謝的功能失靈, 生機斷, 精已竭, 西歸有日。 但只要一息尚存, 就有一線希望。 此時修持要用武當張三豐祖師所說的“敲竹鬥龜”的法子, 將睡龜喚醒, 使其煥發青春, 恢復生機, 可再用漸法補而救之。