這一研究結果發表在最新一期《公共科學圖書館·醫學》雜誌上。
法新社25日報導，
科學家原先普遍認為，
HIV會感染人體體內的T細胞。
這種健康的白細胞對外來病毒起識別作用，
讓人體的免疫系統作出反應，
對抗病毒感染。
健康的T細胞在感染HIV後，
會開始製造病毒細胞，
同時健康細胞數量降低。
這種病毒增多、健康細胞減少的理論被稱為“失控”說。
但美英兩國科學家利用數學模型類比“失控”說過程發現， 根據“失控”說的理論模式， 人體感染HIV後， 體內的T細胞會在幾個月內完全消失， 病人隨即死亡。 而實際上， 愛滋病人從感染到死亡的過程長達數年。
對於這一過程為何比理論上慢的原因， 科學家的解釋是， 人體可能在T細胞減少過程中， 啟動了一種緩和過程， 減慢了T細胞的減少速度。
“病毒每時每刻都在發生變異， 根據達爾文的理論， 病毒可能在變異過程中進行了自我選擇， 以適應感染病毒的人體環境。 ”研究小組負責人、美國佐治亞州埃默里大學教授安德魯·耶茨說， “通過選擇性變異， 病毒可以更容易地感染新細胞、使被感染細胞製造出新型病毒或者更快地製造病毒。 ”
研究人員認為， 這一發現可能為找到HIV的特性、尋找新療法提供重要線索。 耶茨說， 這種病毒適應說目前尚處在假設階段， 有待更多試驗證明。
