厭食症狀可見於一些軀體疾病與精神疾病。 因此， 診斷厭食症時應主要與某些可引起消瘦的軀體疾病（如腫瘤、結核）， 抑鬱症， 軀體化障礙， 精神分裂症， 貪食症相鑒別。 厭食症有一很重要的特點就是患者認為自己過胖， 並否認自已有這種觀點與異常的進食行為。 如果病人在厭食發作期間出現貪食與導瀉行為， 即只診斷為厭食症的爆發型。
厭食症與減肥的區別
目的不同：雖然二者均以減輕體重為目的， 但減肥的目的在於減去多餘脂肪， 配合體育鍛煉、達到形體上的完美， 是一種科學的方法。 而厭食症的目的在於使體重不斷下降，
要求體重不同：減肥者要求體重達到並維持在標準體重， 而厭食症患者即使達到標準體重仍有減輕體重的願望。
採取措施不同；減肥一般是適量控制飲食， 只減少主食的攝入， 同時注意各種必需物質的攝取， 是在保證身體健康需要的前提下進行的， 運動量亦是適量的。 而厭食症的患者對所有食物全面限制， 運動量是強迫的近乎殘酷的超負荷的運動。 同時， 厭食症患者在被家屬、親友強迫進食後， 一般會立即自我誘吐， 將所有食物吐出。
對內分泌影響不同：正常減肥對內分泌無影響。 而厭食症患者後期會出現內分泌紊亂現象如閉經等。
可見， 厭食症對健康的影響是非常巨大的， 輕者它可以影響到一個人正常的生活和學習， 重者甚至可危及生命， 因此， 府採取積極的治療措施。
