貧血是一種症狀， 目前尚無統一診斷標準。 一般指單位容積血液中紅細胞數， 血紅蛋白含量及紅細胞比積低於正常值， 其中以血紅蛋白含量低於正常值最重要。 鑒於老年人的紅細胞計數和血紅蛋白濃度在男、女之間差別不大， 國內老年男、女診斷貧血標準：紅細胞計數低於3.5×1012/升， （350萬）， 血紅蛋白低於105克/升（10.5克%）為貧血。
一旦貧血發展到血色素6克時， 心電圖可出現低電壓， ST段低、T波平坦或倒置等改變。 故而， 老年人要重視對慢性疾病的預防和治療， 對此切不可掉以輕心。 老年人免疫功能普遍降低， 可引起細胞性免疫異常，
此外， 當老年人發生貧血時， 其特點是發生較為緩慢、隱匿， 常被其他系統疾病的症狀所掩蓋， 最常見的症狀除心慌、氣短、下肢浮腫、心絞痛外， 神經症狀較為突出， 如淡漠、無欲、反應遲鈍甚至精神錯亂， 常被誤診為精神病， 因而在治療老年多系統慢性疾病的同時， 應注意查血常規， 看有無貧血， 糾正貧血亦有助於慢性病的穩定和康復。
因此老年朋友如果有中度、重度貧血時， 要嚴格控制能引起心絞痛的一些誘因， 特別是過度疲勞、情緒波動、飽餐、過度吸煙、酗酒等。
