慢性萎縮性胃炎為上種慢性胃炎, 西方醫學自1047年Schindler首次提出慢性萎縮性胃炎的概念, 至今才50年左右的歷史。 近年來, 隨著光學纖維胃鏡的普及, 對本病的認識不斷深化, 觀察也越來越細緻, 但對本病的治療, 仍缺乏有效的方法和特效藥物。 況且, 本病可有10%左有的癌變率, 而胃癌高發地區可達28%左有, 1978年己被世界衛生組織列為胃癌的前狀態之一, 因而受到高度的重視。
慢性萎縮性胃炎屬中醫“胃脘痛”、“痞滿”等範疇, 但尚不能與之完全等同。 《黃帝內經》已有“胃脘當心而痛”、“痞”、“痞塞”等記載;唐代孫思邈《千金要方》“九種心痛”中也包括了本病。
近代中醫最初對本病的研究, 尚未從慢性胃炎中分出, 最早的臨床文章可見於1956年。 之後, 不斷有關於本病個案的零星報導。 首次用中醫藥治療慢性萎縮性胃炎的大樣本集中觀察報導見於1976年, 本病的中醫治療才引起廣泛注意。 特別在80年代以後, 大量的臨床總結性觀察, 不斷被報導, 據初步統計, 累計病例(除個案外)己超過了7000例。 中醫經過30多年, 特別是近一、二十年的臨床觀察和探索, 在病因病機、辨證分型、選方用藥等方面, 取得了可喜的進展。 如有醫者根據臨床、胃鏡及病理所見, 提出本病與胃脘癰相似,
近年來, 各地也廣泛開展了一些實驗研究, 如利用纖維胃鏡技術對本病中醫辨證分型作客觀研究;探討胃分泌功能與中醫辨證的關係;寒熱辨證與舌苔脫落細胞結構變化的關係等, 對本病的辨證施治和療效評價具有實際意義。