症狀表現：
多發性肌炎表現為上肢外展上舉困難。 骨骼肌的疼痛無力和萎縮發病一般從近端開始如骨盆帶肌肉受累出現起蹲困難上樓費力。
肩腫帶受累兩臂上舉困難病變發展可累計全身肌肉頸部肌肉受累出現抬頭費力咽部肌肉受累出現吞咽困難和構音障礙少數患者可出現呼吸困難急性期受累肌肉常有疼痛晚期常有肌肉萎縮有的患者可有心律失常和心臟傳導阻滯。
需與肌營養不良、甲狀腺功能障礙、系統性紅斑狼瘡等相鑒別。
症狀診斷：
臨床表現：
1.對稱性四肢近端肌肉無力， 下蹲， 起立， 上樓梯困難， 雙手抬舉困難;
2.頸肌、咽喉肌無力， 抬頭困難， 聲音嘶啞， 吞咽困難。 呼吸肌無力致呼吸困難， 紫紺。
3.肌痛， 頸肩、上臂、前臂、大腿、小腿多見。
4.肌肉萎縮， 肢體近端多見。
5.皮膚損害， 如頭面部浮腫性紫紅斑等。
6.少數有發熱、關節痛等。
診斷依據：
1.四肢對稱性無力伴壓痛;
2.血清酶活性增高， CPK、LDH均高， 尤以LDH更為敏感。
3.肌電圖上見自發性纖顫電位和正相尖波;
4.肌肉活組織檢查見肌纖維變性， 壞死， 再生， 炎症細胞浸潤， 血管內皮細胞增生等。
病史及症狀：
多見於20-40歲婦女,部分病人病前可有感染史， 以對稱性肢體近端肌肉無力、疼痛和壓痛為主征。 可累及咽肌、呼吸肌和頸肌。 晚期可有肌萎縮。 有的合併皮膚或內臟損害，
上肢外展上舉困難的誘因
症狀誘因：
病因不明， 可能與病毒感染和機體免疫機能紊亂有關， 後者根據較多。 目前一般認為本病是通過抗原抗體複合物啟動補體而引起的Ⅲ型變態反應(免疫複合物型)。
而病毒感染可能為一重要的的激發因素， 因在本症病員肌細胞中曾分離出CoxsakieA2病毒， 也見到粘病毒、細小病毒的包涵體。 但迄今尚無以病毒為感染源的流行病學根據。
