您可能沒有想到， 十個人中就有一個人存在便秘問題。 便秘說起來算不上大病， 但卻嚴重影響人們的生活品質， 給人帶來許多煩惱。 為了緩解便秘， 許多人動不動就要吃些瀉藥， 但用藥不當， 便秘問題不僅會變得越來越麻煩， 還可能會出現一系列不良反應。
醫生們通常將便秘分為三大類型：慢傳輸型、出口梗阻型和混合型。 要想治癒便秘， 必須從生活方式、心理和社會因素等方面進行綜合調理， 才能收到滿意的療效。 而使用藥物的目的， 不僅僅是為了圖“一時之快”， 重要的是要使自己恢復生理性排便。
目前臨床上應用的治療便秘的藥物有：容積性瀉藥、刺激性瀉藥、潤滑性瀉藥、滲透性緩瀉藥、促動力藥以及5－HT4受體激動劑等。
容積性瀉藥也稱為瀉鹽， 因其不被腸壁吸收而又溶于水， 故能在腸中吸收大量水分， 使大便的容量增加， 起到導瀉作用。 該類瀉藥的主要代表藥是硫酸鎂。 但由於它不能使結腸張力增加， 所以不宜用於那些腸道運動遲緩的病人。
刺激性瀉藥作用快， 效力強， 藥物或者其代謝的產物可對腸壁產生刺激作用， 使腸蠕動增加。 該類藥主要有：果導、蓖麻油、大黃、番瀉葉等。 但要注意， 此類藥因為刺激腸黏膜和腸壁神經叢， 並可能引起大腸肌無力， 形成藥物依賴， 因而主要用於大便嵌頓和需要迅速通便者，
潤滑性瀉藥又稱大便軟化劑， 此類藥物的主要功能是潤滑腸壁， 軟化大便， 使大便易於排出， 如液體石蠟等。 這類藥主要的缺點是口感差， 作用弱， 長期應用會引起脂溶性維生素吸收不良。
滲透性緩瀉藥， 如乳果糖， 它不被人體吸收， 通過細菌分解後釋放有機酸在結腸起作用。 尤其適宜于老年人、孕產婦、兒童及術後便秘者。 糖尿病病人慎用。 此類藥的主要缺點是在細菌作用下發酵產生氣體， 引起腹脹等不適感。
腸動力藥是通過加強腸肌張力來發揮作用， 但常需要與其他藥聯合使用。
