嬰兒4~6個月開始添加補充食品不僅是營養的需要， 更是嬰兒消化系統和心理發育的需要。 2006年聯合國營養常務委員會就提出：從妊娠期到出生後1~2歲是通過營養干預預防成年慢性病的機遇視窗期。
人的基因是無法改變的， 但是如果注重生命早期的營養， 建立合理的餵養模式， 不僅可以促進嬰兒的生長發育特別是腦發育， 還可以帶給孩子受益終身的良好的飲食行為習慣， 更可以減少生命後期患慢性病的幾率。
添加輔食有四大原則。
原則一：輔食品種從單一到多樣。 一次只添加一種新食物， 隔幾天之後再添加另一種。
原則二：輔食質地由稀到稠。 首先開始給寶寶選擇質地細膩的輔食有利於寶寶學會吞咽的動作， 隨著時間推移， 逐漸增加輔食的黏稠度， 從而適應寶寶胃腸道的發育。
原則三：輔食添加量由少到多。 開始時只喂寶寶少量的新食物， 約一小湯匙， 待寶寶習慣了新食物後， 再慢慢增加。 隨著寶寶不斷長大， 需要的食物亦相對增多。
原則四：輔食製作由細到粗。 開始添加輔食時， 為了防止寶寶發生吞咽困難或其他問題， 應選擇顆粒細膩的輔食， 隨著寶寶咀嚼能力的完善， 逐漸增加較大顆粒的輔食。
嬰幼兒輔食增加程式應該是4個月米粉、5個月菜泥、6個月蛋黃、7個月魚泥、8個月肝粉、10個月全蛋、1歲後可吃優酪乳、2歲可吃配方奶，
2～3歲嬰幼兒一天的進食量參考：主食100～200克， 豆製品15～25克， 肉、蛋50～75克， 蔬菜100～150克， 牛奶250～500克， 水果適量。 2～3歲小兒， 每天吃4～5頓飯。 早飯要讓孩子吃得好， 一般以麵包、糕點、雞蛋、牛奶、稀飯等配以小菜， 營養要占全天總熱量的25%左右；午飯應最豐富， 量也最多， 應給爛飯、饅頭、肉末、青菜、動物肝臟、豆腐羹、菜湯等， 營養要占全天總熱量的35%；午點可適量加點牛奶或豆漿、水果等， 約占全天總熱量的10%；晚飯要給小兒吃得清淡一些， 如爛飯、麵條、菜包、青菜、濃湯等， 要占全天總熱量的30%左右。 同時要注意晚餐不要吃得過飽， 以免小兒夜間睡眠不安。
