隨著天氣逐漸變熱， 讓人食欲不佳， 如果貪涼喝下冷飲， 就容易出現脹氣或腹瀉的狀況， 也容易因為感冒而造成急性腸胃炎， 進而促使發燒、咳嗽、上吐下瀉等症狀都出現， 所以夏天特別要保護好腸胃， 最適合吃清熱的食材。 養生專家推薦吃苦瓜， 但不宜吃過量。
苦瓜的維生素C含量居瓜類之首， 每百克含56-84毫克， 約為冬瓜的5倍、黃瓜的6-9倍。 它的胡蘿蔔素、核黃素與礦物質鈣、鐵、磷的含量也較豐富。 苦瓜的苦味有刺激胃液分泌的作用， 苦味來自其含有的苦瓜甙、苦味素和奎寧， 奎寧有抑制過度興奮的體溫中樞的作用。
苦瓜味苦性寒， 有清熱瀉火的功能。 《本草綱目》稱其能“除煩熱， 解勞乏， 消心明目”。 現代研究表明， 苦瓜含有的皂甙， 能刺激胰島素釋放， 能降低Ⅱ型糖尿病人的血糖。 在動物試驗中發現， 苦瓜的提取物有抗突變和免疫調節的作用， 能抑制癌細胞擴散。
專家強調， 苦瓜性寒， 故陽虛、畏寒怕冷的人不宜多吃苦瓜， 脾胃虛寒、大便溏瀉的人， 不宜生吃苦瓜， 以免加重腹瀉。 另外， 婦女在經期前後， 也不宜吃苦瓜。
減輕苦瓜苦味的方法
一是水焯， 將苦瓜剖開去瓤， 切片或塊， 用開水煮， 煮的時間越長， 苦味去除越多， 但維生素C也損失越多， 所以， 要將時間掌握適度;
二是鹽漬， 將切好的瓜片撒鹽， 拌勻， 把滲出的水瀝去即可，
三是浸泡， 將瓜片放冷水中浸約10分鐘，
溫馨提示：苦瓜除了具有食用價值， 還具有很好的藥用價值， 這裡就不給大家一一介紹了。 總之食用苦瓜不但能夠幫助您消暑解困， 同時能夠刺激您的食欲， 起到開胃健胃、助消化的功效。 最後一點值得注意的是苦瓜還有助於提高免疫力。
