過去， 人們一直認為， 膝骨性關節炎是一種老年人特有的疾病。 但近年研究發現， 伴隨生活模式和運動方式的改變， 人類的關節可以早在三十幾歲甚至更年輕的時候， 就產生無症狀或輕微症狀的退行性改變， 到四五十歲時出現症狀， 但那時關節的退化已廣泛侵犯到骨頭， 導致軟骨大面積缺損， 開始治療為時晚矣。 不論醫生和病人， 所能做到的就僅僅是儘量保護還未受侵犯的關節軟骨， 延緩關節繼續退化的速度。 因而， 對於關節炎的防治， 最好的方法是在最初發生症狀時就給予足夠重視， 防患於未然。
膝骨性關節炎是常見退行性關節軟骨疾病， 發生發展是一個慢性的從量變到質變的過程， 在它發生之前， 很多時候還是會給我們提示一些“預警”信號， 如果關節出現以下任何症狀並持續2～3周以上， 就應儘早請專科醫生檢查和明確診斷， 對骨性關節炎患者而言， 早發現早治療尤為重要。
上下樓梯時出現“打軟腿”。 如果你還很年輕， 但常在上下樓時“打軟腿”， 自覺膝關節無力， 並時時感覺關節酸痛， 在醫學上稱之為髕骨軟化症， 又稱髕骨軟骨軟化症、髕骨軟骨炎， 是引起膝前痛的常見原因之一。
疼痛。 早期膝骨性關節炎的疼痛特點是：一夜休息後重現， 晨起後較重， 可伴有關節僵硬感， 但時間不超過15分鐘， 疼痛僵硬稍事活動消失，
關節活動困難。 關節屈伸活動困難、關節僵硬， 其特點是晨起及空氣濕度增加時敏感， 隨病情的發展， 關節屈伸不利和僵硬感會經常發生， 並且進行性加重。
關節腫脹和積液。 關節滑膜炎， 由於勞損等因素損傷了關節內的滑膜組織後， 關節內產生大量積液， 導致關節內壓力增高， 關節腫脹和疼痛。
以上膝關節的早期症狀， 大都是由於膝關節長期用力快速屈伸， 增加了關節內軟骨的磨損， 如快步健身走、自行車、羽毛球、登山、登樓梯等活動， 都是本病常見原因。 如果出現上述症狀， 應做如下處理。
首先膝關節停止活動1～2周，
腫痛劇烈時， 應行冰敷治療（注意：不是用冰塊， 而是冰水混合物）， 每日2次， 上下午個2小時， 後改用理療， 每日2次， 2～3周。
儘早請專科醫生檢查和明確診斷， 同時在醫生指導下做相應治療。
中醫學稱關節疼為肢節痛， 即四肢關節疼痛。 因風濕、痰飲、瘀血流滯經絡， 或血虛不能養筋所致。 《丹溪心法·附肢節痛》中曰：“肢節痛， 須用羌活， 去風濕亦宜用之；如肥人肢節痛， 多是風濕與痰飲流注經絡而痛， 宜南星、半夏；如瘦人肢節痛， 是血虛， 宜四物加防風、羌活；如瘦人性急躁而肢節痛發熱， 是血熱， 宜四物東加黃芩、酒炒黃柏；如倦怠無力而肢節痛， 此是氣虛， 兼有痰飲流注， 宜參、術……”日常生活中增強體質，
