據報導， 馬克·格拉德溫博士和心臟病專家理查·坎農博士發現了亞硝酸鹽的藥用價值。 他們給健康的志願者注入微量亞硝酸鹽， 結果志願者體內血液流量增加了兩倍， 而當志願者運動時， 體內的亞硝酸鹽含量馬上直線下降， 說明身體正在積極使用亞硝酸鹽。 所以， 科學家認為， 亞硝酸鹽可以用作藥物， 用來治療鐮狀細胞血症、心臟病、腦動脈瘤等和血液流量有關的疾病。
不過值得注意的是， 高劑量的亞硝酸鹽還是會產生很大毒性。 誤食了亞硝酸鹽會導致亞硝酸鹽類食物中毒， 長期使用甚至會導致食道癌和胃癌。
據報導， 科學家目前還缺少臨床試驗證明亞硝酸鹽可以治療心臟病等疾病。 所以， 科學家正在積極徵集志願者進行臨床試驗， 並開始尋覓合適的藥物生產商負責研發亞硝酸鹽類藥物。
專家解讀
亞硝酸鹽誤食會中毒目前還不能作為藥用
海軍總醫院藥劑科孫忠實主任10日告訴記者， 目前治療心臟病方面的藥物， 多是硝酸酯類的化合物。
孫主任說， 現在總能看到因為誤食亞硝酸鹽而發生集體中毒的事件， 因此， 亞硝酸鹽還不能作為藥用， 不過亞硝酸鹽和硝酸酯類化合物具有相似的作用機制， 它們都能產生一氧化氮。 今後具有毒性的亞硝酸鹽能否作為藥用， 現在還不好說。
連結 亞硝酸鹽主要指亞硝酸鈉，
由亞硝酸鹽引起食物中毒的機率較高。 食入0.3～0.5克的亞硝酸鹽即可引起中毒甚至死亡。
