人們都知道， 維生素D對於人體一生中的骨骼健康是絕對必需的。 如果維生素D缺乏， 則會引起鈣吸收障礙和骨礦化障礙， 不僅導致兒童生長延緩和拘僂病病， 還會導致成年人骨質軟化症， 並使骨質疏鬆症更加惡化。 丹麥的一項研究證明， 大多數經常被肌肉痛所折磨的丹麥婦女都存在嚴重的維生素D缺乏。
然而， 大多數人沒有意識到的問題是：維生素D的不足不僅僅會影響到骨骼， 還可能會增加惡性腫瘤的風險。 研究發現， 人體的許多組織和器官當中都存在維生素D受體。 維生素D的活性形式可以有效地抑制細胞增殖，
流行病學研究證實， 如果得不到充足的光照， 人類患乳腺癌、結腸癌、卵巢癌、前列腺癌等疾病的危險將會提高， 原因正與維生素D合成不足有關。 人們很早就發現， 居住在赤道地區的居民這些疾病發病率很低， 而北方寒冷地區居民發病率增高。 顯然， 活化維生素D的合成對於調節細抱的增殖和分化是必要的。
一項分析發現， 血液中維生素D水準最高的人， 其乳腺癌的發生危險最低；反之， 那些維生素D水準最低的婦女， 具有最高的乳腺癌風臉。 一項在1500人當中進行的調查還發現， 如果有效提高血液中的維生素D濃度， 可以將結腸癌的風險降低三分之二。
