肺癌的診斷除了依靠典型的臨床表現外， 多需要結合以下一種或多種診斷方法， 綜合判斷以獲得明確診斷。
1、X線檢查
中心型肺癌早期無明顯X線徵象， 晚期會出現塊狀陰影或肺不張；周圍型肺癌典型表現為肺野周圍孤立性圓形或橢圓形塊影， 大小不一， 邊緣毛躁， 周圍有短刺影。
2、痰細胞學檢查
痰液中找脫落的癌細胞， 準確率可達80%以上， 往往需要連續幾日多次檢查。
3、支氣管鏡檢查
對中心型肺癌的診斷陽性率較高， 可直觀看見腫瘤， 還可以同時取活檢。
4、縱膈鏡檢查
對中心型肺癌的診斷陽性率較高，
5、放射性核素肺掃描檢查
靜脈注射放射性核素， 然後做肺掃描， 在癌變部位顯現核素濃集影像， 陽性率高達90%。
6、經胸壁穿刺或組織檢查
該法診斷陽性率高， 但是有氣胸、出血、感染、癌細胞沿針道傳播等併發症。
7、轉移病灶或組織檢查
多用於晚期患者， 可取鎖骨上、頸部、腋下淋巴結做活檢。
8、胸水檢查
抽取胸水經離心處理後， 取其沉澱做塗片檢查， 尋找癌細胞。
9、剖胸檢查
不能明確診斷又不能排除肺癌的患者， 如全身狀況良好， 可做剖胸探查， 檢查之前要做好治療準備。
