小兒腦癱為腦性癱瘓的簡稱， 是指小兒因多種原因引起的腦實質損害， 出現非進行性、中樞性運動功能障礙而發展為癱瘓的疾病， 嚴重者伴有智力不足。 腦癱在臨床診斷過程中常常和一些其他疾病混淆， 常常會造成病情誤診， 耽誤最佳治療時機。
1.進行性脊髓肌萎縮症：本病于嬰兒期起病， 多於3～6個月後出現症狀， 少數病人生後即有異常， 表現為上下肢呈對稱性無力， 肌無力呈進行性加重， 肌萎縮明顯， 腱反射減退或消失， 常因呼吸肌功能不全而反復患呼吸道感染， 患兒哭聲低微， 咳嗽無力， 肌肉活組織檢查可助確診，
2.運動發育遲緩：有些小兒的運動發育稍比正常同齡兒落後， 特別是早產兒。 但其不伴異常的肌張力和姿勢反射， 無異常的運動模式， 無其他神經系統異常反射。 運動發育落後的症狀隨小兒年齡增長和著重運動訓練後， 症狀可在短期內消失。
3.先天性肌弛緩：患兒生後即有明顯的肌張力低下， 肌無力， 深腱反射低下或消失。 平時常易併發呼吸道感染。 本病有時被誤診為張力低下型腦癱， 但後者腱反射一般能引出。 4.智力低下本病常有運動發育落後， 動作不協調， 原始反射、vojta姿勢反射、調正反應和平衡反應異常， 在嬰兒早期易被誤診為腦癱， 但其智力落後的症狀較為突出，
