先前研究認為， 睡眠不足會導致男性睾丸素分泌量降低。
加拿大一項最新研究發現， 事實可能恰好相反， 睾丸素分泌量會隨年齡增長而減少， 這會導致男性睡眠品質下降。
因果倒置
佐蘭·舍凱羅維奇是加拿大蒙特利爾大學心理學專業的一名研究生。 他發現對50歲以上男性而言， 其睾丸素分泌量與睡眠品質存在某種聯繫。 相關研究報告在加拿大法語地區科學發展協會年度會議上發表。
睾丸素又稱睾酮， 是一種類固醇荷爾蒙， 由男性的睾丸或女性的卵巢分泌。 它是主要的男性性激素及同化激素，
睾丸素是男孩好動、好競爭、敢冒險、渴望成為強壯男子漢的重要原因， 對男孩的生長發育至關重要。
舍凱羅維奇說， 先前研究認為睡眠不足是男性睾丸素分泌量降低的原因， 這可能犯了因果倒置的錯誤。 他的研究顯示， 睾丸素分泌量減少會導致睡眠品質降低。 男性30歲以後， 睾丸素分泌量逐年遞減1至2個百分點。 到40歲時， 睡眠品質開始下降。
深度睡眠
英國《每日電訊報》16日援引舍凱羅維奇的話報導：“進入深度睡眠後， 大腦處於最理想的休息狀態， 身體各部分精力也得到恢復。 ”
年輕男性的深度睡眠時間占到整體睡眠時間的10％至20％。 到50歲時， 這一數字跌落到5％至7％。
研究人員解釋說， 男性20多歲時神經元回路完好無損， 可以獲得充足深度睡眠時間。 隨年齡增長， 神經元逐步受損， 腦部同步活動也開始減退， 造成深度睡眠時間逐年縮短。
“深度睡眠要求高效的腦部同步活動作為配合， 睾丸素分泌量的減少給腦部同步活動設置了障礙， 使20％的男性無法享受深度睡眠， ”舍凱羅維奇說。
激素療法
一旦舍凱羅維奇的發現獲得廣泛認可， 學術界會再度掀起利用激素治療睡眠疾病的討論。
舍凱羅維奇說：“深度睡眠不足是一個嚴重的健康問題。 如果能夠用激素來治療， 將會是巨大的醫學進步。 但激素療法會產生副作用， 因此更好地研究深度睡眠不足的生理原因十分必要。
也有其他科學家指出， 老年人並不需要太多睡眠。
舍凱羅維奇這項研究在蒙特利爾大學心理學系教授、蒙特利爾聖心醫院生物壽命實驗室主任朱利·卡裡耶指導下進行。
