齲齒是指牙齒在多種因素的共同作用下， 其硬組織出現無機物脫礦、有機物破壞， 而形成洞穴的狀態。 目前臨床兒童乳牙患齲率高達70%-80%。 而據國內一家醫院所做的調查顯示， 能在孩子一歲前就為其進行口腔清潔的父母不到20%， 而能在孩子成長發育期定期帶孩子到口腔科檢查的父母更是少之又少。
兒童齲病為何高發？這主要有兩方面的原因。
一是先天不足。 有的孩子在胎兒期（出生前6個月至8個月）， 由於母親的食物中缺少一些形成牙齒所需元素， 如蛋白質， 鈣、磷， 氟化物以及維生素A、C、D等， 使牙齒營養結構有所缺陷。
二是後天因素。 兒童齲病發生的另一個原因是食物中的碳水化合物特別是蔗糖附著於牙齒， 並通過牙齒上的牙菌斑轉化為葡聚糖， 而後者使細菌易於粘附於牙面， 產生更多牙菌斑， 造成牙齒脫鈣， 慢慢形成齲病。
防齲從孕期始
乳牙的牙胚發育和鈣化程度如何， 直接影響到乳牙的抗齲能力。 因此， 預防齲齒應在妊娠期間就充分重視營養的供給。 除保證營養均衡外， 還可以多吃些抗齲食物， 如含鈣、磷、蛋白質豐富的食物， 另外， 肉類、核桃、果仁、蔬菜及具有一定硬度的食物也有明顯的抗齲能力。
嬰兒出生後， 在長出第一顆牙時， 家長就應注意為孩子清潔口腔。 最好在每次哺乳後或每天晚上由媽媽用手指纏上紗布或使用指套牙刷， 蘸清水輕輕擦洗乳牙的牙面， 清除食物殘渣及菌斑。 切忌讓孩子含奶瓶睡覺。 待孩子3歲左右， 乳牙全部萌出後， 家長就應教孩子刷牙， 養成每天早晚兩次刷牙的衛生習慣。
