西方有位哲人說:“記憶是思想的財富。 ”
伴隨人的年齡增長, 難免會出現記憶力減退。 有的人剛到40歲, 就已經時常感到“間歇失憶”, 十分擔憂;有的人想記起某個人或地方的名字, 但怎麼也記不起來了。 有人把這種“失憶”看成是“老年現象”, 甚至認為是“早老性癡呆症”的先兆。 人當真年紀越大, 記性就越差嗎?一般還可以這樣說。 不過, 人的年齡漸增, 往往會把許多本來與年齡無關的問題都歸咎到年齡上去。 美國伊利諾大學神經學專家保羅·高德說過, 一個年輕人要是找不到鑰匙, 他會想那是自己心不在焉或把東西亂放所致;而一位老婆婆碰到這樣的事,
加拿大多倫多市洛曼研究所的心理學家佛如斯·克萊克通過實驗提出:“身體健康的人, 記憶力退化的速度並不會像一般人所想像的那麼快。 人的記憶機制不會因為年齡增長而損壞。 只是效率降低而已。 ”英國戲劇家莎士比亞有一句風趣的名言:“儘管我這暮景餘年, 卻還保留著幾分記憶;我這垂熄的油燈,
中老年人可能很容易地記住昨晚或今晨發生的一切, 倘使問起十天前經歷過的某件事, 就不一定記得清楚。 而童年時遇到的趣事, 或是往日經歷的驚恐事件, 可能終生難忘, 以致若干年後舊話重提也記憶猶新。 有人誤認為重要的事比不重要的事更容易記憶。 其實不然, 近年形成的記憶生物學這門新學科, 列舉大量事例, 表明人的大腦決定儲存某件事情的記憶, 取決於人體生理學體系。
老年人通常認為, 記憶力遠不如年輕人。 美國學者魯絲·阿諾德夫人曾在加州醫學院的圖書館參考書研究室工作。 許多年前, 她可憑記憶隨意指出參考書中某章的細節。 當時她能把室內所有參考書的書名倒背如流,
經過調查研究表明, 如今大約有三分之一的老年人對生活中接觸的人名和事物的記憶與20歲年輕人一樣好, 就是說記憶力減退未必不可避免。 美國許多記憶研究中心的科學工作者正在尋找引起記憶力減退、非早老性癡呆的潛在病因, 目的是要找到一種治療方法, 通過控制神經遞質的濃度來增強老年人的記憶能力。
哥倫比亞大學的斯摩爾博士使用磁共振系統, 深入探討早老性癡呆和與年齡相關的記憶力減退是如何侵襲人的大腦的。 研究結果已證實, 是神經接連障礙的後果, 而不是真正的神經細胞死亡。 大量的腦萎縮病人, 他們的腦細胞數量相對保持不變, 而起決定性作用的神經遞質短缺, 導致神經末梢出現障礙。 通過注射多巴胺代用品之後, 記憶力就明顯增強了。