枕頭是頸柱的保護工具, 一個成年人, 每天睡眠6~9小時, 即每天有1~3的時間是在睡眠(枕頭上)中度過的, 所以枕頭一定要適合頸部的生理要求。
人在熟睡後, 頸肩部肌肉完全放鬆, 只靠椎間韌帶和關節囊的彈性來維護椎間結構的正常關係, 如果長期用高度不合適的枕頭, 使頸椎某處屈曲過度, 就會將此處的韌帶、關節囊牽長並損傷, 而造成頸椎失穩, 發生關節錯位, 進而發展成頸椎病。
這類病人常常表現為睡眠中或睡醒後晨起時頸項不適、落枕、頭昏、頭痛或頑固性失眠等症狀。 合理的枕頭對治療和預防頸椎病十分重要,
對枕頭的高度, 國內外學者均十分重視, 並提出多種資料。 我們研究認為, 枕頭不宜過高, 亦不宜過低。 大部分人以自己的頜肩線(下頜角至肩峰的距離)或手掌橫徑, 作為側臥或仰臥的高度, 此高度適合絕大多數人;少數人需適當高枕, 如棘突發育畸形、吻棘, 枕頭過低則可使症狀加重。 枕頭應有適當的彈性或可塑性, 不要過硬, 以木棉或穀物皮殼較好, 應用後可以形成馬鞍形
睡姿良好對脊柱的保健十分重要。 人體軀幹部、雙肩及骨盆部橫徑較大, 側臥時, 脊柱因床墊的影響而彎曲, 如果長期偏重於某一側臥位,