運用手和手指的技巧， 按摩人體一定部位或穴位， 從而達到預防， 保健目的的養生方法， 叫做推拿養生。
推拿養生的作用
推拿養生主要是通過對身體局部刺激， 促進整體新陳代謝， 從而調整人體各部分功能的協調統一， 保持機體陰陽相對平衡， 以增強機體的自然抗病能力。 達到舒筋活血， 健身， 防病之效果。
（一）疏通經絡， 行氣活血
《素問·血氣形志篇》說：“……經絡不通， 病生於不仁， 治之以按摩”， 《素問·調經論》也指出：“神不足者， 視其虛絡， 按而致之”。 說明按摩有疏通經絡之作用。 由於按摩大多是循經取穴， 按摩刺激相應穴位。
從現代醫學角度來看， 按摩主要是通過刺激末梢神經， 促進血液， 淋巴迴圈及組織間的代謝過程， 以協調各組織， 器官間的功能， 使機體的新陳代謝水準有所提高。
推拿養生的作用
（二）調和營衛， 平衡陰陽
營衛氣血周流， 則可貫通表裡內外， 臟腑肌腠， 使全身成為一個協調統一的整體。 營衛相通， 氣血調和， 機體皆得其養， 則內外調和， 陰平陽秘。 明代養生家羅洪在《萬壽仙書》中說：“按摩法能疏通毛竅， 能運旋榮衛”。 按摩就是依據中醫理論原則， 結合具體情況而分別運用不同手法， 以柔軟， 輕和之力， 循經絡， 按穴位， 施術於人體， 通過經絡的傳導來調節全身，
（三）健脾和胃， 益氣生血
推拿不但能通過健脾和胃， 促進氣血的生成， 而且通過疏通經絡加強肝臟的疏泄功能來促進氣機的條暢， 促使人體氣血充盈， 條暢。
