腎上腺皮質激素一直以來都是重症肌無力的主要治療手段, 因為它能夠抑制患者自身免疫反應, 對T淋巴細胞抑制作用強, 對B淋巴細胞抑制作用弱, 且能抑制AchRab的合成。
它的主要適應證包括:1.單純眼肌型;2.兒童重症肌無力, 病程2年以上且無恢復跡象, 或已累及全身骨骼肌且抗CHEI時;3.全身型重症肌無力CHEI治療無效而準備作胸腺切除術前;4.胸腺瘤或胸腺增生已作胸腺切除而臨床症狀無明顯緩解者;5.病情惡化不宜或拒作胸腺切除者;6.無胸腺切除指征而準備作胸腺放射治療前, 機體免疫功能活躍者。
應用腎上腺皮質激素治療早期有可能導致病情加重, 甚至出現呼吸肌麻痹現象, 所以最好在有輔助呼吸器的條件下才行腎上腺皮質激素療法。