人體的脂肪酸發生氧化後， 能夠釋放能量， 其釋放的能量和糖類提供的能量主要作用是保持體溫， 從而能夠給身體的活動提供能量。 這是因為脂肪酸發生氧化反應需要酶， 而酶都在細胞的線粒體內， 由於長鏈脂肪酸不能夠直接進入線粒體中， 所以只能通過肉堿以及酶所組成的運輸系統才能夠輸送到線粒體內發生氧化反應。 因此， 如果人體需要的能量是以脂肪氧化的反應來提供能量， 而肉堿就是身體當中不能缺少的一種營養物質。
肉堿有助於增強身體的活力， 能夠增加骨骼肌和心肌的力量，
我們身體的肌肉在活動時， 需要大量的能量， 而這些能量， 大多數都是通過肌肉中的肉堿來提供。 人體的心臟所需要的能量有一半以上都由脂肪來提供。 專家研究發現， 針對一些年齡段不同的肌肉的分析顯示， 中老年人的肌肉組織所含有的肉堿很少， 而肉堿對於免疫功能有著十分重要的作用。
適當吃肉， 增加肉堿還能夠延緩大腦衰老。 因為大量的不飽和脂肪酸組成了腦細胞的細胞膜， 而且腦細胞的氧化代謝比較活躍， 因此腦細胞很容易在氧化反應的過程中受到損傷， 這種現象是中老年人大腦衰老的重要原因之一。 一些專家通過試驗得出結論：中老年人每天攝取4克肉堿， 精神狀態就可以得到十分明顯的改善。 因為肉堿組成結構和乙醯膽鹼的組成結構十分相像， 適量攝取肉堿， 可提高腦組織起神經傳遞作用的乙酖膽鹼酯酶的活性。
肉堿主要來源於肉。 經過醫學研究表明， 人體在合成肉堿時需要許多營養成分，
中老年人適當吃肉， 能夠有效地避免體內缺少肉堿， 促進身體健康。 因此， 中老年人應該適量地吃一些肉。 如果是一些消化功能不好和難消化肉食的中老年人， 可以選擇吃一些添加肉堿的糖果、優酪乳、糕點以及麵包等食品。