臨床上多採用陳艾而不用新艾。 在《本草綱目》記載：“凡用艾葉需用陳久者， 治令細軟， 謂之熟艾。 若生艾灸火則易傷人肌脈。 ”陳艾色澤上顏色發土黃或是金黃色， 艾絨柔軟無雜質視為上品。
艾灸為什麼要用陳艾？
1、陳艾灸火“溫而不燥， 潤能通經”。 燃燒時陳年艾絨熱力溫和， 能竄透皮膚， 直達深部， 經久不消， 功效強勁。
2、新艾施灸火烈且有灼痛感， 而陳艾施灸則相對柔和灸感明顯效果好。 早在《孟子》就有“七年之病求三年之艾”的記載。 明代醫家李時珍也指出“凡用艾葉， 需用陳久著”所以施艾需用陳年艾， 這也是歷代醫家所反復強調的！
3、陳艾可以從氣味和顏色來鑒別。 陳艾一般呈淡黃色， 而新艾一般呈青綠色， 陳艾因其中的艾油大量揮發， 含量低故氣味純淨溫和， 新艾因艾葉含油量高， 故聞起來有強烈的刺激性氣味。
4、陳艾葉的優點：含揮發油少， 燃燒緩慢， 火力溫和， 燃著後煙少， 艾油已經完全揮發掉， 不會對人體造成危害， 而且滲透力好， 艾灰不易脫落。
而新艾則沒有這些優點， 新艾氣味辛烈、含揮發油多， 燃燒快， 火力強， 燃著後煙大， 艾灰易脫落， 容易傷及皮膚和血脈；新艾其中的揮發油沒有完全揮發掉， 不僅不能達到治療效果，