天麻通常在春、冬兩季採挖。 春采者名“春麻”， 冬采者名“冬麻”。 春麻的品質較之冬麻較次， 春麻多數內裡空而外表粗糙， 透明度不高。 而冬麻則相對細膩些。 有三個特徵：上有鸚哥嘴（天麻一端有殘留莖基， 紅色或棕色）， 中有環紋， 下有肚臍眼。 所以天麻一稱明天麻， 因其有透明感而名。
天麻甲魚湯補元滋陰：
天麻甲魚湯， 這道湯營養豐富， 做法略有難度， 但它補元滋陰的效果可也是非常棒的哦！對老人腎陰虧損兼心腦血管病徵， 如高血壓、冠心病等尤為合適。
材料：
甲魚1只（約250~500克）、天麻10克、熟火腿20克、鹽適量、薑、黃酒、高湯各適量。
製作方法：
1、甲魚去除內臟， 剁去頭和腳爪， 洗淨後斬成6塊。
2、將斬後的甲魚放入鍋裡， 加水適量， 用大火煮沸。
3、煮沸後再煮2~3分鐘。
4、將甲魚撈出， 除去表面衣膜， 洗淨， 再放入大碗中。
5、加入天麻、火腿和薑、黃酒、高湯， 用大火蒸90分鐘， 至甲魚肉酥爛。
6、揀去薑片，
這裡需提醒一下， 湯雖好不能貪食， 1~2天內分次食完， 不可連續大量食用， 因食用過多會影響腸胃消化功能而導致傷食。 此外， 家用還可以燉雞、泡茶， 每次用量3~9克。