番茄含有豐富的胡蘿蔔素、番茄紅素。 在秘魯和墨西哥， 最初稱之為“狼桃”。 果實營養豐富， 具特殊風味。 可以生食、煮食、加工製成番茄醬、汁或整果罐藏。 番茄是全世界栽培最為普遍的果菜之一。
挑選番茄時， 要選顏色粉紅、渾圓， 表皮有白色的小點點的， 感覺表面有一層淡淡的粉一樣， 捏起來很 軟。 蒂的部位一定要圓潤， 最好帶淡淡的青色。 籽粒呈土黃色， 肉質紅色、沙瓤、多汁。 不要買帶尖、底很高， 有棱角或不規則形狀的番茄， 也不要挑選拿著感覺分量很輕的， 這些都是催熟的番茄。
催熟的番茄通體全紅， 手感很硬， 外觀呈多面體， 掰開一看籽呈綠色或未長籽， 瓤內無汁。 這是商販用催熟香蕉的方法， 在番茄上面塗上一種“乙烯利”的化學藥物， 此藥雖毒性較低， 但長期食用對人體有害。
營養成分
每100克番茄的營養成分：
能量11千卡， 維生素B0.06毫克， 蛋白質0.9克， 脂肪0.2克，
葉酸5.6微克， 膳食纖維1.9克， 維生素A63微克， 胡蘿蔔素375微克， 硫胺素0.02毫克
核黃素0.01毫克， 煙酸0.49毫克， 維生素C14毫克， 維生素E0.42毫克， 鈣4毫克， 磷24毫克。
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鉀179毫克， 鈉9.7毫克， 碘2.5微克， 鎂12毫克， 鐵0.2毫克， 鋅0.12毫克， 銅0.04毫克
錳0.06 毫克。
番茄的食用部位為多汁的漿果。 它的品種極多， 按果的形狀可分為圓形的、扁圓形的、長圓形的、尖圓形的；按果皮的顏色分， 有大紅的、粉紅的、橙紅的和黃色的。 由於受到有機酸以及維生素P的保護， 不必擔心番茄會因為煮熟加熱而流失營養素。
怎麼吃
番茄選擇紅色番茄， 果色火紅， 一般呈微扁圓球形， 臍小， 肉厚， 味道沙甜， 汁多爽口， 風味佳， 生食、熟食可， 還可加工成番茄醬、番茄汁；粉紅番茄， 果粉紅色， 近圓球形， 臍小， 果面光滑， 味酸甜適度， 品質較佳， 黃色番茄， 果桔黃色果大， 圓球形， 果肉厚， 肉質又面又沙、生食味淡， 宜熟食。
番茄的品質要求：一般以果形周正， 無裂口、無蟲咬， 成熟適度， 酸甜適口， 肉肥厚， 心室小者。 宜選擇成熟適度的番茄， 不僅口味好， 而且營養價值高。
據營養學家研究測定：每人每天食用50克－100克鮮番茄，
怎樣才能最大地享受到它的營養價值?
番茄裡頭的成分， 現在對人體有幫助的就是番茄紅素， 也就是讓番茄變得紅彤彤的色素。 番茄紅素是類胡蘿蔔素的一種， 還有一種有名的類胡蘿蔔素就是β胡蘿蔔素， 也就是胡蘿蔔中主要的營養成分之一。
番茄紅素最引人注目的功能， 就是抗氧化作用。 可果美株式會社蔬菜研究所稻雄部長介紹說， 人的活動會產生活性氧，這導致了壽命的縮短。比如說經常做運動的職業運動員，要比一般平常不做運動的人壽命要短六到七年，最主要理由之一，就是過多的活性氧對人體的影響。與普通氧相比，活性氧對物體有更強的氧化能力。即使在平常生活中，進進體內的氧中也有2-3%會轉化為活性氧。
通常，活性氧會攻擊侵進體內的細菌等異物、促進體內的酶反應等，對我們的身體來說是不可或缺的。但是，活性氧現在之所以引起如此大的關注是由於我們處在這樣一個大背景下：精神壓力、吸煙、飲酒、廢氣、紫外線、電磁波、放射線等諸多現代生活因素導致了活性氧在不斷增加。活性氧在人體裡起不良作用，終極會導致各種癌症、心腦疾病、身心疾病等生活習慣病。
一般人都以為維他命E對消除活性氧是很有作用的，可是實際上經過研究，發現番茄紅素消除活性氧的能力是維他命E的100倍，胡蘿蔔素則是維他命E的50倍左右。
食用禁忌
不宜生吃
尤其是脾胃虛寒及月經期間的婦女。番茄含有大量可溶性收斂劑等成分，與胃酸發生反應，凝結成不溶解的塊狀物，容易引起胃腸脹滿、疼痛等不適症狀。如果只把番茄當成水果吃補充維生素C，或盛夏清暑熱，則以生吃為佳。
不宜空腹吃
空腹時胃酸分泌量增多，因番茄所含的某種化學物質與胃酸結合番茄(14張)易形成不溶于水的塊狀物，食之往往引起腹痛，造成胃不適、胃脹痛。
不熟的不宜吃
因含有毒的龍葵堿。食用未成熟的青色番茄，會感到苦澀，多吃了，嚴重的可導致中毒，出現頭暈、噁心、周身不適、嘔吐及全身疲乏等症狀，嚴重的還會發生生命危險。一般來說，番茄顏色越紅，番茄紅素含量越高，未成熟和半成熟的青色番茄番茄紅素含量相對較低。
不宜長時高溫加熱
因番茄紅素遇光、熱和氧氣容易分解，失去保健作用。因此，烹調時應避免長時間高溫加熱。
不宜和青瓜同食
青瓜含有一種維生素C分解酶，會破壞其他蔬菜中的維生素C，番茄富含維生素C，如果二者一起食用，達不到補充營養的效果。
抗凝血藥物時不宜食
番茄含維生素K較多，維生素K主要催化肝中凝血酶原以及凝血活素的合成。維生素K不足時，會使凝血時間延長造成皮下和肌肉出血。
孕婦吃番茄注意
一、要選擇個大、圓潤、豐滿、外觀漂亮的食用。不要吃長有贅生物的番茄。
二、不吃未成熟的番茄：因為青色的番茄含有大量的有毒番茄堿，孕婦食用後，會出現噁心、嘔吐、全身乏力等中毒症狀，對胎兒的發育有害。
三、不要空腹吃：番茄含有大量的膠質、果質、柿膠粉、可溶性收斂劑等成分。這些物質容易與胃酸起化學反應，結成不易溶解的塊狀物，阻塞胃出口引起腹痛。
人的活動會產生活性氧，這導致了壽命的縮短。比如說經常做運動的職業運動員，要比一般平常不做運動的人壽命要短六到七年，最主要理由之一，就是過多的活性氧對人體的影響。與普通氧相比，活性氧對物體有更強的氧化能力。即使在平常生活中，進進體內的氧中也有2-3%會轉化為活性氧。通常，活性氧會攻擊侵進體內的細菌等異物、促進體內的酶反應等，對我們的身體來說是不可或缺的。但是，活性氧現在之所以引起如此大的關注是由於我們處在這樣一個大背景下：精神壓力、吸煙、飲酒、廢氣、紫外線、電磁波、放射線等諸多現代生活因素導致了活性氧在不斷增加。活性氧在人體裡起不良作用，終極會導致各種癌症、心腦疾病、身心疾病等生活習慣病。
一般人都以為維他命E對消除活性氧是很有作用的，可是實際上經過研究，發現番茄紅素消除活性氧的能力是維他命E的100倍，胡蘿蔔素則是維他命E的50倍左右。
食用禁忌
不宜生吃
尤其是脾胃虛寒及月經期間的婦女。番茄含有大量可溶性收斂劑等成分，與胃酸發生反應，凝結成不溶解的塊狀物，容易引起胃腸脹滿、疼痛等不適症狀。如果只把番茄當成水果吃補充維生素C，或盛夏清暑熱，則以生吃為佳。
不宜空腹吃
空腹時胃酸分泌量增多，因番茄所含的某種化學物質與胃酸結合番茄(14張)易形成不溶于水的塊狀物，食之往往引起腹痛，造成胃不適、胃脹痛。
不熟的不宜吃
因含有毒的龍葵堿。食用未成熟的青色番茄，會感到苦澀，多吃了，嚴重的可導致中毒，出現頭暈、噁心、周身不適、嘔吐及全身疲乏等症狀，嚴重的還會發生生命危險。一般來說，番茄顏色越紅，番茄紅素含量越高，未成熟和半成熟的青色番茄番茄紅素含量相對較低。
不宜長時高溫加熱
因番茄紅素遇光、熱和氧氣容易分解，失去保健作用。因此，烹調時應避免長時間高溫加熱。
不宜和青瓜同食
青瓜含有一種維生素C分解酶，會破壞其他蔬菜中的維生素C，番茄富含維生素C，如果二者一起食用，達不到補充營養的效果。
抗凝血藥物時不宜食
番茄含維生素K較多，維生素K主要催化肝中凝血酶原以及凝血活素的合成。維生素K不足時，會使凝血時間延長造成皮下和肌肉出血。
孕婦吃番茄注意
一、要選擇個大、圓潤、豐滿、外觀漂亮的食用。不要吃長有贅生物的番茄。
二、不吃未成熟的番茄：因為青色的番茄含有大量的有毒番茄堿，孕婦食用後，會出現噁心、嘔吐、全身乏力等中毒症狀，對胎兒的發育有害。
三、不要空腹吃：番茄含有大量的膠質、果質、柿膠粉、可溶性收斂劑等成分。這些物質容易與胃酸起化學反應，結成不易溶解的塊狀物，阻塞胃出口引起腹痛。