醫學權威認為， 慢跑是鍛煉心臟和全身的好方法。 1967年俄勒岡大學的徑賽教練包爾曼和專門研究心臟的醫學家哈裡斯合著的《慢跑》一書出版， 大大促進慢跑活動的普及。
慢跑運動可分為原地跑、自由跑和定量跑等。 原地跑即原地不動進行慢跑， 開始每次可跑50步～100步， 循序漸進， 逐漸增多， 堅持4～6個月之後， 每次可增加至500～800步。 高抬腿跑可加大運動強度。
自由跑是根據自己的情況隨時改變跑的速度， 不限距離和時間。 定量跑有時間和距離限制， 即在一定時間內跑完一定的距離， 從少到多， 逐漸增加。 慢跑時，
慢跑通常以隔日為宜。 在硬地面慢跑每千米兩腳踏地375次～467次， 因此有的醫學家認為， 慢跑會引起足弓下陷、外脛夾、汗疹、跟腱勞損、腳腫挫傷以及膝部後背病痛， 所以慢跑前要做好準備動作， 慢跑時要穿合適的鞋和寬鬆的衣服， 跑法要正確， 而且需要良好的健康情況和明確目的。
