醫生常勸患有高血壓的病人“別吃得太鹹”， 飲食要清淡些， 以有利於控制血壓。 但是長期過度限制鹽的攝入可導致低血鈉引起昏迷。
例一：女性， 62歲， 因肝硬化、腹水、少尿不敢吃得過鹹， 長期控制鹹食， 以米麵為主， 並間斷服用利尿劑， 2000年12月因意識障礙住院。 入院檢查發現病人胡言亂語、四肢亂動， 連長期主管她的醫生都不認識了。 經化驗檢查， 證實病人血清中鈉的含量比正常人低了近1／3， 經補鈉治療， 次日完全恢復正常。
例二：一老婦人， 由於精神異常， 長期不願主動進食。 某日出現嗜睡， 叫她能睜眼， 但表情淡漠，
上述病例均因患者長期控制鹽的攝入， 導致血清鈉含量過低， 從而引起神經、精神症狀， 醫學上稱為“低鈉綜合征”或“低滲性腦病”。
人體內的鈉離子在血漿中為主要的陽離子之一， 其在血液中的正常濃度為142毫當量／升， 是左右血漿滲透壓的重要因素。 因此血鈉的增高與降低都會嚴重影響血漿滲透壓。 如果長期嚴格限制鈉鹽的攝入， 或經常服用利尿劑， 將會導致血鈉降低， 血漿滲透壓減低， 使機體細胞內外滲透壓失去平衡， 促使水分進入細胞內， 從而產生程度不等的腦水腫， 輕者出現意識障礙，
