在人的一生中，
由於長期的咀嚼、刷牙等機械性摩擦，
常可造成牙體硬組織的增齡性改變，
隨著年齡的增長，
牙釉質的水含量及有機成分降低、氟含量增加、牙骨質增厚而導致根尖孔變小，
根管閉塞及髓腔變小等。
由於單純性的機械摩擦作用而造成的牙體硬組織的慢性磨耗稱為磨損。
老年人的後牙咬合面或前牙切緣，
由於長期咀嚼食物等原因造成慢性磨損，
其程度因人而異，
與飲食習慣、有無夜磨牙症、牙齒的發育鈣化等因素有關。
老年人的慢性磨耗，
不論是部分點狀磨耗還是整體的磨耗，
其主要表現均為牙本質過敏，
出現遇冷、熱、酸、甜等時疼痛不適。
牙齒的咬合面磨平，
可出現咀嚼無力、食物嵌塞等。
而磨耗的不均勻，
會產生尖銳的牙尖，
可損傷頰、舌黏膜．形成潰瘍。
不均勻的牙尖可出現咬合干擾，
導致咬合創傷，
並容易造成牙體組織劈裂，
出現牙折，
包括冠折和根折。
由於磨耗、咬合創傷等導致咬合關係改變、垂直距離降低等，
可引起老年人的口頜面疼痛、咀嚼肌群和顳下頜關節紊亂等症狀。
潔齒可預防心臟病 口腔內的慢性炎症，
例如齲齒、齒齦炎、牙周病等，
可以使細菌很容易進入炎症區局部組織的血管中，
從而引起血液凝結，
形成栓子、血管炎，
甚至誘使心臟病發作。
由於長期不刷牙或者刷牙方法不當，
食物碎屑、寄生菌、唾液粘性成分及脫落的上皮細胞等可混合形成牙菌斑，
它分泌酵素及毒素；破壞牙齒與牙周組織；牙菌斑鈣化成為牙結石，
對牙齦及牙槽骨的損害作用更大。
牙菌斑中的細菌菌體蛋白入發炎的齒齦與牙周組織的毛細血管裡，
造成靜脈血凝集，
這便鑄成了潛在的心臟病發作的病理基礎。
醫學家們的多項研究得出了差不多的結論，
即牙齒與牙齦的感染確實是誘使心臟病發作的獨立的危險因素，
壞牙誘使心臟病發作的風險大於正常牙的兩倍，
所以不可低估它的危害性。
因此，
人們應當高度重視口腔衛生保健，
保持牙齒的清潔，
每餐後及睡覺前認真刷牙，
掌握正確的方法。
同時應用牙籤、牙線等清除牙縫隙間的牙菌斑。
牙膏可先用含氟及抗牙菌斑的劑型，
還可配用消炎抗感染的漱口水等，
其次，
至少每半年到一年請醫生檢查口腔及潔齒一次，
去除牙石，
治療牙周病，
這樣便可以大大減少心臟病發作的概率。
老年人牙齒和口腔粘膜的重要性 隨著年齡的增長，
老年人的牙齒和口腔粘膜可發生增齡性變化，
如牙齒磨耗，
牙齦萎縮，
根面齲，
牙周病，
口腔粘膜病等。
主要有以下幾類： (1)牙齒磨耗。
老年失的牙齒經過長期咀嚼，
發生牙釉質磨耗，
嚴重時牙本質也有磨耗。
牙齒磨耗的常見症狀是：
①牙本質過敏。
後牙牙本質的過敏區或過敏點多發生在咬頜面，
前牙多發生在切緣。
②牙齒鄰接區缺損。
常常是由於鄰接區硬組織磨耗，
也可能因為邊緣薄弱而發生折斷。
邊緣折斷大多是由含有骨性的食物或米飯中的砂子造成的。
③側頜創傷。
由於磨耗後壓，
引起受壓側牙槽骨吸收，
形成創傷性牙齒變形。
(2)牙齦萎縮。
醫學上稱為生理性牙萎縮。
形成原因：
①有人認為是牙齦發炎後，
牙齦壞死脫落造成的。
臨床上常見的是橫刷牙損傷了牙齦組織，
引起牙齦萎縮。
②牙齦附著的高度與牙槽骨的高度有密切關係，
牙槽骨吸收愈多，
牙齦萎縮也愈多。
③與牙槽骨吸收程度有關。
關於牙槽骨吸收的原因，
多認為是由於牙周組織缺乏正常的功能刺激，
這與老年人的咀嚼力下降有關。
如果老年人有一側牙齒長期不能使用或兩側牙都缺失，
在進食時，
牙槽骨受或者說力刺激減輕，
牙槽骨便容易稀疏。
