胃本身就是個“食袋”， 使食物充分與消化液混合成食糜， 逐漸排入十二隻指腸， 使食物充分消化和吸收。 胃癌根治性切除後， 不但“食袋”變小， 甚至消失。 胃癌病人術前胃酸就低， 甚至無游離酸。 胃癌手術切除範圍又廣泛， 胃酸必更低或無。 術後食物多不能再經過十二指腸， 而直接進入空腸。 食物也不再是逐漸進入腸道。
由於這些生理變化， 有些營養素以及礦物質鐵和鈣， 就有吸收不良的問題。 就鈣來說， 長期負平衡導致骨質脫鈣補充血鈣， 久之必造成骨質疏鬆， 個別嚴重者還可造成低血症及骨質軟化症。
談到胃癌康復期膳食， 往往只注重蛋白質、碳水化合物和脂肪及維生素， 這無疑是對的。 但忽視礦物質的攝取卻是個誤區， 尤其是鐵與鈣。 補鈣首先就要從飲食上解決， 不僅著眼鈣， 還要關注磷， 兩者成比例吸收， 互相制約。 鈣、磷以2：1最好， 如小於1：2也影響鈣的吸收利用。
眾所周知， 牛奶、優酪乳不但含鈣高， 而且鈣磷比例平衡；其它如小魚蝦、海帶、紫菜等海產品含鈣皆較高；豆類及豆製品也是重要鈣來源；有些蔬菜如莧菜含鈣也較高；其它諸如米、面皆磷》鈣。 欲達膳食的鈣磷平衡， 要靠配餐， 不但注意葷素搭配、主副食搭配， 更重要的是不要人為地與草酸含量高的菠菜和過多的脂肪同食， 以免草酸和脂肪分解後脂肪酸把鈣變成不溶鈣，
為了彌補飲食的不足， 可適當藥補。 藥補時要知道：（1）所服鈣的鈣當量。 你吃了1克鈣片， 能有多少鈣。 不同的鈣含鈣量是不同的， 如市場上的健骨鈣、鈣爾奇等都是碳酸鈣， 其分子量為100， 鈣只占40%；又如乳酸鈣只為13%。 分子式、分子量不明的鈣， 要仔細閱讀說明書， 含鈣量仍不明者應毅然放棄。 （2）消耗胃酸的鈣對胃癌術後病人不適合， 比如碳酸鈣必須與胃酸作用， 生成氯化鈣才可吸收；又如牡蠣經煆制後， 實際成了氧化鈣， 服後與水生成氫氧化鈣， 此物為堿， 同樣消耗胃酸， 所以胃酸， 所以胃癌術後病人儘量不選用， 可選用口服液（如葡萄糖酸鈣口服液）及一些鈣的絡合物。
