傳統觀念認為, 癲癇與合併精神障礙之間無直接關係, 即癲癇是精神障礙的危險因素。 目前研究認為, 合併精神障礙可能是誘發癲癇患者的自殺的主要原因, 其中抑鬱和認知功能受損幾乎被認為是癲癇患者自殺的重要的危險因素。 癲癇患者的抑鬱和認知功能退化可能具有共同的神經心理學機制, 故可能引起相似的心理病理學症候, 其中包括自殺。 此外, 抑鬱和認知障礙可能是一組複雜的神經心理綜合病徵的不同組成部分。
許多研究認為, 自殺行為與5-羥色胺代謝障礙有關, 而抑鬱、焦慮、攻擊行為、自殺以及癲癇病自身均存在著5羥色胺代謝障礙的共同特點。
上述結果均說明, 5羥色胺對自殺具有保護作用。 迄今為止, 合併上述症狀的患者腦積液中5-HIAA的水準下降究竟是原發性的還是繼發性的問題仍未闡明。
當發現一個或多個癲癇患者自殺的危險因素存在時, 醫生和患者家庭成員均應給予高度重視。
目前對於癲癇患者自殺行為的認識不足, 重視程度不夠, 不能及時發現患者自殺意念或自殺行為而及時給予相應的干預。 今後通過對癲癇患者自殺行為的發病機制的深入研究, 將有助於尋找更完善的干預措施, 及時阻止癲癇患者自殺意念和自殺行為的發生。