隨著年齡增長， 老年人睡眠品質會下降， 一些老人會服用安眠藥來解決睡眠問題， 其實服用安眠藥不慎， 會造成老年人猝死。 老年人應慎用安眠藥。
美國加利福尼亞大學的研究人員曾對427名65歲以上老人進行過為期4年的觀察與分析， 發現其中近1/4患有睡眠性呼吸暫停症， 表現為在睡眠的某個時段反復出現呼吸暫停。 而安眠藥會延長呼吸暫停的時間， 甚至使老年人在呼吸暫停發作後不易蘇醒， 以致猝死。
即使是正常的老年人， 因失眠而經常服用安眠藥也不好。 資料顯示， 安眠藥之類在體內蓄積，
因此， 對入睡困難的老年人不要盲目給以安眠藥。 應仔細詢問， 找出原因， 積極排除影響睡眠的障礙， 如疾病、環境等因素。 如必須服用安眠藥， 開始劑量應為成年人的1/3， 以後逐漸增加， 並定期改變藥物品種， 以免產生依賴性和成癮性。
防治失眠應從調整生活方式入手， 堅持參加適當的體育活動， 如打太極拳、練八段錦、慢跑等， 睡前泡泡腳， 或喝一杯熱牛奶， 這些都是替代安眠藥的良方。 如果通過上述方法仍未能見效， 也不能自作主張服用安眠藥， 應去醫院找專科醫生治療。
