起居調攝包括起居有常、安臥有方、防勞防傷害、居處適宜和衣著適宜等方面。 如果能在以上方面做到科學合理安排並予以施行， 則有利於防治疾病、益壽延年。
起居有常即指起居作息要合乎自然界陰陽消長的規律， 特別是晝夜節律。 應該做到早上6點起床， 鍛煉一小會兒， 歇兩分鐘再吃早餐， 上午、下午工作學習， 中午保障短時間的午睡， 晚上要放鬆、調息、調志， 子時（晚11點）之前入睡。 現代人往往不遵守自然規律， 夜間工作或娛樂、白天懶睡不起， 以妄為常， 導致人體生物節律紊亂， 為以後許多疾病埋下種子。
安臥有方包括睡前調攝、科學睡眠以及醒後保養。 睡前調攝是指睡前放鬆自己， 摒除雜念， 意念遠馳， 漸入蒙朧之境。 即睡前先睡心， 如果心神不定、難以入睡， 可以採用睡前溫水泡足的方法消除疲勞、放鬆心身。 注意睡前不要劇烈活動和飲食刺激食物及吸煙等。 科學睡眠包括合適的床、枕頭、睡姿。 睡眠時解除緊身衣物束縛非常重要， 最好著寬鬆透氣的棉質睡袍或睡衣。 醒後保養方法有熨目、運睛、叩齒、咽津、梳發、櫛沐、按摩顏面、鳴天鼓。 具體詳見後面的導引章節。
謹防勞傷包括節制房事和避免過勞傷腎。 腎主封藏， 若房事過度則腎精耗傷， 精少則病， 精盡則亡。 故中醫養生學家特別強調房事以省為要， 建議“人年二十者，
