引起消化不良的原因很多， 包括胃和十二指腸部位的慢性炎症， 使食管、胃、十二指腸的正常蠕動功能失調。 患者的精神不愉快、長期悶悶不樂或突然受到猛烈的刺激等均可引起。 胃輕癱則是由糖尿病、原發性神經性厭食和胃切除術所致。 有部分人擔心消化不良是否會傳染， 一般來說， 消化不良是不會傳染的。 這可從消化不良的源頭來看。
老年人的消化功能減退， 易受情緒影響， 有時食物稍粗糙或生冷及食物過多過油膩時也可誘發。
值得強調的是， 一般在家中自我治療的輕型消化不良， 大都由於情緒不好、工作過於緊張、天寒受涼或多食不易消化食物所引起，
消化不良可由特發性、先天性、炎症性、傳染性或胰腺疾病所致， 也可繼發於多種全身性疾病。 如乳糜瀉為麩質敏感性腸病， 是原發性腸道吸收不良綜合征。 因小腸粘膜缺乏某種肽酶， 不能把麩質代謝產物α麩蛋白徹底分解， 而麩蛋白對小腸粘膜有強烈損害作用。 進食的麩質在腸粘膜局部刺激lgA抗體產生， 而且可與lgA形成抗原-抗體原複合物， 沉積於腸粘膜， 在補體參與下發生變態反應， 引起腸粘膜損傷。 吸收不良綜合征包括熱帶性和非熱帶吸收不良綜合征， 及小兒乳糜瀉。 流行於熱帶地區的吸收不良綜合征， 以慢性脂肪瀉、多種營養素缺乏，
促進健康功能性消化不良：功能性消化不良又稱非潰瘍性消化不良， 是指有持續性或反復發作性的上腹不適、噯氣、飽脹、早飽反酸、燒心、噁心、嘔吐、食欲減退等上腹部症狀， 但多次檢查缺乏局部或全身器質性疾病的證據， 病情至少持續3個月以上的臨床綜合征。 功能性消化不良的病因尚不明確。
器質性消化不良：是指包括消化性潰瘍、胃食管反流、胃輕癱、吸收不良綜合征、腸易激綜合征和腫瘤等消化道疾病及其他全身性疾病所引起的消化不良。
藥物性消化不良：研究表明， 許多藥物可致消化不良的發生， 用藥過程中易引起消化不良， 發生頻率高的有3類藥物， 即非甾體抗炎藥、抗生素和糖皮質激素;症狀出現早且十分顯著的也有3類藥物， 即鐵劑、化療藥和氯化鉀。 另外， 左旋多巴、雌激素、強心甙、硝酸鹽、煙酸和卡托普利等藥物也可引起藥物性消化不良的發生。 所以， 應用上述藥物時， 要把握好適應症、禁忌症， 同時要注意觀察用藥過程中是否有消化不良症狀， 及時進行對症治療。 綜上， 消化不良是不會傳染的。
