老年人的飲食和營養攝取需要特別照顧, 根據老年人的生理特性及各項營養需求, 營養專家歸納出以下10項適用老年人的飲食原則, 可作為春節安排年老父母飲食的參考。 讓家裡的老年人在享受美食的同時吃出健康。
1.少量多餐, 以點心補充營養 老年人由於咀嚼及吞咽能力都比較差, 往往一餐吃不了多少東西, 而且進食時間又拖得很長。 為了讓老年人每天都能攝取足夠的熱量及營養, 營養師建議, 不妨讓老年人一天分5 6餐進食, 在三次正餐之間另外準備一些簡便的點心, 像低脂牛奶泡餅乾(或營養麥片)、低脂牛奶燕麥片,
2.以豆製品取代部分動物蛋白質 老年人必須限制肉類的攝取量, 一部分的蛋白質來源應該以豆類及豆製品(如豆腐、豆漿)取代。 老年人的飲食內容裡, 每餐正餐至少要包含170克品質好的蛋白質(如瘦肉、魚肉、蛋、豆腐等), 素食者要由豆類及各種堅果類(花生、核桃、杏仁、腰果等)食物中獲取優質蛋白質。
3.主食加入蔬菜一起烹調 為了方便老年人咀嚼, 儘量挑選質地比較軟的蔬菜, 像番茄、絲瓜、冬瓜、南瓜、茄子及綠葉菜的嫩葉等, 切成小丁塊或是刨成細絲後再烹調。 如果老人家平常以稀飯或湯麵作為主食, 每次可以加入1 2種蔬菜一起煮,
4.每天吃350克水果 水果是常被老年人忽略的食物。 一些質地軟的水果, 如香蕉、西瓜、水蜜桃、木瓜、芒果、獼猴桃等都很適合老年人食用。 可以把水果切成薄片或是以湯匙刮成水果泥食用。 如果要打成果汁, 必須注意控制分量, 打汁時可以加些水稀釋。
5.補充維生素B 近年來的研究逐漸顯示, 維生素 B與老人易罹患的心血管疾病、腎臟病、白內障、腦部功能退化(認知、記憶力)及精神健康等都有相當密切的關聯。 無論生病、服藥或是手術過後, 都會造成維生素 B大量流失, 因此對於患病的老年人來說, 需要特別注意補充維生素 B。 沒有精加工的谷類及堅果中都含有豐富的維生素 B, 所以在為老年人準備三餐時,
6.限制油脂攝取量 老年人攝取油脂要以植物油為主, 避免肥肉、動物油脂(豬油、牛油), 而且也要少用油炸的方式烹調食物。 另外, 甜點糕餅類的油脂含量也很高, 儘量少讓老人家吃這一類的高脂肪零食。 最好多元不飽和脂肪(如玉米油、葵花油)和單元不飽和脂肪(如橄欖油、花生油)輪流換著吃, 這樣比較能均衡攝取各種脂肪酸。
7.少加鹽味精醬油, 善用其他調味方法 味覺不敏感的老年人吃東西時常覺得索然無味, 食物一端上來就猛加鹽, 很容易吃進過量的鈉, 埋下高血壓的隱患。 可以多利用一些具有濃烈味道的蔬菜,
8.少吃辛辣食物 雖然辛辣香料能引起食欲, 但是老年人吃多了這類食物, 容易造成體內水分、電解質不平衡, 出現口乾舌燥、火氣大、睡不好等症狀, 所以少吃為宜。
9.白天多補充水分 因為擔心尿失禁或是夜間頻繁跑廁所, 不少老年人整天不大喝水。 其實應該鼓勵老人在白天多喝白開水, 也可泡一些花草茶(儘量不放糖)變化口味, 但是要少喝含糖飲料。
10.每天服用一顆複合維生素補劑 老年人的個體差異很大, 加上又長期服藥, 所以每個人需要額外補充的營養素也大不相同。 讓老年人每天服用一顆複合維生素補劑是最基本且安全的強化營養方法, 尤其可以補充老年人特別需要的維生素B、抗氧化維生素C及E、維持骨質的鈣、增強免疫力的鋅等。 不要擅自服用高劑量的單一補充劑, 尤其是脂溶性的維生素A、D、E等, 吃得過多會累積在體內, 甚至引發毒性。