木香味辛, 苦, 性溫, 屬理氣藥範疇。 木香能行腸胃滯氣, 疏肝開鬱, 和胃健脾。 是常用的行氣藥。 氣行則痛定, 故可治一切冷氣滯塞疼痛。
木香偏於行腸胃系統的滯氣。 常用於腸胃氣滯而引致的胃脘痛, 胃脘脹悶, 脘膈間脹悶多噯、腹脹等症。 可配合藿香, 香附、良薑, 檳榔、砂仁、草蔻、丁香等同用。 兼有脅痛的, 可加炒川楝子、枳殼, 青皮等。 本品又有芳香化濕的作用。 對於腸胃氣滯, 濕停不化所致的嘔吐, 腹痛, 瀉泄等也常以本品配合藿香、佩蘭、竹茹, 半夏、茯苓、灶心土、木瓜, 黃柏, 黃連等同用。
木香配黃連, 名香連丸, 是治療痢疾的常用方。
木香配砂仁可治脘腹痞滿, 配檳榔可除裡急後重, 配萊菔子可治腹脹, 配小茴香可治疝痛;配烏藥可治小腹部氣逆作痛。
砂仁行氣偏用於和中消食除痞悶, 兼能引氣歸腎。 木香行氣偏用於行腸胃滯氣而消腹脹,
烏藥偏用於順膀腎逆氣(小腹部氣脹、氣痛)木香可用於治沖脈逆氣裡急(從小腹兩側至臍旁的部位逆氣攻沖作痛)。
入行氣藥時, 宜用生木香, 入治泄, 實大腸藥時, 宜用煨木香(用紙襄煨過)。
補藥中, 少佐一些木香, 可以免除滋膩, 呆滯的弊病而增強治療效果。 例如香砂六君湯。 歸脾湯中都用了一些木香。
用量一般為三分至三錢。 特殊需要時也可用至四錢。
肺虛有熱、血分燥熱, 及虛火上沖者均忌用。
據近代研究報導, 木香對副傷寒桿菌及一些致病性黴菌有抑制作用, 並對膽絞痛時的脘腹脹痛、逆氣攻痛等有效。