古人雲：“安身之本， 必資於食……不知食宜者， 不足以生存也。 ”合理飲食可使人身體健康， 飲食不當則會導致疾病和早衰。 特別是老年人， 隨著年齡增長， 生理機能逐漸改變， 對飲食營養的要求也不斷發生變化， 面對琳琅滿目的保健食品， 老年人要怎樣食補才有益？
適應個人特點 。 每個老人的身體狀況、生理狀況、生活習慣都千差萬別， 對膳食要求也各不相同， 老年人選用保健食品， 要適應自己個特點， 不斷調整飲食， 既不缺乏營養， 又不致過度。 否則， 千篇一律用保健食品食補， 會適得其反。 如食用桂圓肉， 有人能安眠，
靈活選食。 一年四季， 春溫、夏熱、秋涼、冬寒， 老人食補也要隨季節變化協調， 根據各季節特點， 科學飲食， 因時因地食補， 春季多吃菜粥類的清淡食物， 夏季多吃綠豆湯之類的甘涼之物， 秋季吃些乳品類的生津食品， 冬季用羊肉等以溫補機體精氣， 加強人體適應季節與氣候變化的能力， 做到正氣存內， 邪氣不可幹。
注意食物性味。 食物的性是指寒、熱、溫、涼， 味是指酸、苦、甘、辛、鹹。 寒涼食物有清熱、泄火、解毒、消炎的作用， 適合春夏季食用。 溫熱食物有溫中、補虛， 除寒作用， 不同味的食品其作用也不同， 酸有收斂固澀作用， 甘能補益和中，
以自身表現選食。 人到老年， 器官功能逐步衰退， 各種疾病也會增加， 選擇食補食療時， 要根據疾病表現， 按照“急治其標， 緩則治其本”原則， 適宜選擇食物， 遵照寒者溫之， 熱者涼之， 虛者補之， 實者瀉之的中醫理論， 善食善療。
