桔梗， 又名白桔梗、苦桔梗、秋桔梗， 始載于《神農本草經》， 李時珍在《本草綱目》中曰：“此草之根結實而梗直， 故名桔梗。 ”其味苦、辛、平， 歸肺經。 有宣肺祛痰、排膿消癰之功， 桔梗以作用於肺經為主， 主治以咳嗽、咽痛、肺癰等上部病症為主。 桔梗也是藥食兩用食材， 其地上莖葉和地下肉質報均可食用， 其營養十分豐富， 鮮脆爽口。 朝鮮人常用桔梗醃制， 製成美味菜肴。
用途廣泛
宣肺止咳：桔梗專入肺經， 藥性平和， 無論外感或內傷所致寒熱虛實之咳嗽皆可選用。
利咽散結：自從《傷寒論》用桔梗治療少陰咽痛以來， 在氣滯、血瘀、熱結、痰阻所致的各種咽痛中皆可配用桔梗。
消癰排膿：《金匱要略》的桔梗湯， 適用於肺癰之潰膿期。 桔梗可在肺癰早期散邪宣壅， 膿成可以托毒排膿， 是治療肺癰的重要藥物。 動物實驗也證實， 桔梗湯能通過增加肺和呼吸道的排泄量， 使膿液稀釋而易於排出。
宣暢上焦：外邪困表易致肺氣郁閉， 宣降失常， 而宣暢肺氣則利於解表祛邪。 桔梗性平， 能開宣肺氣， 故無論風寒表證、風熱表證均可應用。
宣通肺氣， 暢利二便：肺與大腸相表裡， 肺氣鬱閉則大腸不能承肺氣下行而致便秘。 當肺氣通暢， 則可間接疏通腸胃， 下輸膀胱， 因而對腸道疾病、小便不利等也有良好效果。 據報導， 用竹桔飲（淡竹葉、桔梗各10克）治療痔瘺術後癃閉20例，
載藥上行， 宣利肺氣：桔梗能宣利肺氣， 有引藥上浮入肺的作用， 又有升提肺氣的作用， 可使病理之水濕由脾到肺而歸於常道。 《和劑局方》參苓白術散治脾虛夾濕之證， 在益氣健脾、滲濕止瀉的同時配伍桔梗宣利肺氣以通調水道， 又兼載藥上行以益肺氣。
宣暢氣機， 開胸散結：桔梗在氣滯血瘀、痰阻所致的胸痹中經常應用。 如《醫林改錯》血府逐瘀湯為治療胸中血瘀之專方。 其用藥以桔梗配伍枳殼一升一降， 開胸行氣， “氣行則血行”， 氣機通暢有利於瘀血的祛除，
傳統名方
桑菊飲：見《溫病條辨》。 本方含桑葉、菊花、薄荷、連翹各9克， 桔梗、杏仁、蘆根各12克， 甘草6克。 功能疏風清熱、宣肺止咳。 用於風熱咳嗽， 症見發熱、惡風， 咳嗽等。 加水煎煮、取汁， 分3次服。
止嗽散：見《醫學心悟》。 本方含桔梗、百部、紫苑、白前、荊芥各10克， 陳皮6克， 甘草3克。 功能祛痰止咳、疏風宣肺。 用於外感咳嗽經治療後， 仍咳嗽不止、咽喉癢， 或有輕微惡風寒、發熱者。 研細末， 每次服6克， 一日3次。
桔梗簡便驗方
感冒咳嗽痰多：桔梗10克， 白前10克， 荊芥10克， 甘草5克。 水煎服。
肺癰、瘡毒：桔梗12克， 蒲公英12克， 連翹12克， 紫花地丁(或犁頭草)12克。 水煎服。
急慢性氣管炎：桔梗6克， 黃芩10克， 遠志6克， 杏仁6克， 知母6克。 水煎服。
支氣管哮喘：桔梗10克，
桔梗食療方
桔梗茶：桔梗10克， 蜂蜜適量。 將桔梗擇淨， 放入茶杯中， 納入蜂蜜， 沖入沸水適量， 浸泡5～10分鐘後飲服， 每日1劑。 可化痰利咽， 適用於慢性咽炎、咽癢不適、乾咳等。
桔梗湯：桔梗10克， 甘草克。 將二者擇淨， 放入鍋中， 加清水適量， 浸泡5～10分鐘後， 水煎服， 每日1劑。 可清熱化痰， 適用於肺癰。
桔梗粥：桔梗10克， 大米100克。 將桔梗擇淨， 放入鍋中， 加清水適量， 浸泡5～10分鐘後， 水煎取汁， 加大米煮粥， 待熟即成， 每日1劑。 可化痰止咳。 適用於肺熱咳嗽、痰黃黏稠或乾咳難咯等。
