研究顯示, 那些每天食用兩片至三片全麥麵包的女性, 較那些每天只食用半片全麥麵包的女性, 罹患中風的危險性降低了百分之三十至百分之四十。
這項研究由哈佛大學的研究者主持, 共有七萬五千五百二十一名受試者, 發表在2000年9月份的美國醫學會期刊上。
在1984年至1996年間, 共有三百五十二名受試者罹患中風, 且大部分罹患的是缺血性中風, 是由於腦部動脈血管塞導致的中風。 全美每年有大約六十萬人罹患這種型態的中風。
中風是美國民眾高居第三位的死亡原因, 女性和男性的罹患機率相當,
研究中發現, 食用愈多全麥食物的女性, 罹患中風的機會愈小。
研究者建議, 人們應該多服用全麥食品, 取代精緻過的麥類食品, 即使只是每天多服用一份全麥食品來取代精緻的麥類食品, 對於降低罹患缺血性中風的風險, 都會有明顯的好處。
實驗中受試者食用的全麥食品包括全麥麵包、全麥即食麥、全麥制的爆火花等等, 而精製麥類食品包括白麵包、奶油捲手蛋白糕、白米飯、英國馬芬餅等等。
研究者表示, 目前並不清楚究竟全麥食物為什麼具有預防中風的作用, 但可能和其含有較低的壞膽固醇有關, 壞膽固醇即低脂密度膽固醇, 會阻塞動脈血管。
這項研究曾假設全麥食品中含有的維他命E和纖維素是減少中風機率的原因,