為什麼要警惕胰腺癌

一位48歲的中年男子， 半年前感到上腹部不適， 背部酸痛， 胃納減退， 飯後飽脹， 消化不良。 服用一般胃藥和助消化的藥物， 效果均不明顯， 症狀時輕時重。 三個月後， 食量減少， 身體日見消瘦， 皮膚和眼睛發黃。 到醫院檢查， 說是患黃疸型肝炎而被送入傳染科隔離治療。 住院一個月， 不但黃疸不退， 反而越來越重， 體重也減輕了8千克。 外科會診認為是阻塞性黃疸， 手術打開腹腔時， 竟是晚期胰腺癌， 並已發生了廣泛的轉移， 手術切除已不可能了。

胰腺癌為什麼難以發現呢?原來， 胰腺位於上腹部的最後面， 是人體內分泌幫助消化的胰液和促進糖代謝的胰島素的器官。

它分為胰頭、體部和尾部。 胃及橫結腸在它的前面， 十二指腸環抱其右， 脾臟緊貼于左。 胰腺體積小， 位置也較深。 同時， 早期胰腺癌的徵象較不典型， 如食欲減退、消化不良、胃痛和上腹脹滿等症狀， 很容易被誤認為是胃病。 到出現消瘦和黃疸時， 大多數已進入中晚期了。 那麼， 一些比較先進的儀器能早期診斷出胰腺癌嗎?也不儘然。 特別是當胰腺癌腫的直徑小時， 胃及十二指腸鋇餐造影X線照片以及利用CT、核磁共振斷層掃描、同位素掃描或B超顯像儀等先進的診察儀器， 也是難以發現癌腫的。 進行十二指腸內窺鏡或胰動脈造影等檢查， 對早期小癌腫也不能有效地顯示出來。 這是胰腺癌早期診斷困難的原因。

胰腺癌不僅早期診斷難， 而且難治。 在人體消化道癌腫中， 雖說胰腺癌的發病率次於食道癌、胃癌、腸癌及肝癌， 但它惡化程度高， 即使手術切除， 五年生存率只有3～5%， 這是因為胰腺癌生長迅速， 易侵犯周圍組織器官， 並隨血液播散。